No esperes que Eimantas Stanionis desaparezca en las sombras.

El ex campeón mundial de la AMB y actual contendiente welter de alto nivel confirmó a The Ring que regresará al ring el próximo 27 de septiembre, en Kaunas, Lituania, su ciudad natal, por primera vez como boxeador profesional.

Aún no se ha definido un rival exacto, ya que su equipo sigue evaluando nombres para esta pelea programada a diez asaltos.

El evento se llevará a cabo en la Zalgiris Arena —con capacidad para hasta 20,000 espectadores—, conocida por ser el hogar del equipo de baloncesto BC Zalgiris, que compite en la Euroliga. La organización correrá a cargo de la promotora lituana UTMA, con Stanionis Promotions también como coorganizadora.

Según informa LRT, TGB Promotions otorgó permiso a Stanionis para pelear “en casa” por primera vez en una década, desde sus tiempos como amateur.

La noticia de su regreso ha sorprendido a muchos, ya que Stanionis, de 30 años, ha lidiado con largos periodos de inactividad. Desde 2021, no ha peleado más de una vez por año.

En abril de 2022, derrotó por decisión dividida a Radzhab Butaev en una intensa guerra de 12 asaltos, ganando el título mundial welter de la AMB. Pero permaneció inactivo todo 2023, sin culpa propia.

Su esperada pelea ante Vergil Ortiz Jr. fue pospuesta dos veces —primero el 29 de abril y luego el 8 de julio— debido a que Ortiz fue diagnosticado con rabdomiólisis, lo que lo alejó temporalmente del boxeo. Ortiz, desde entonces, subió a las 154 libras, donde ya ha ganado y defendido el título interino del CMB con sólidas victorias ante Serhii Bohachuk y recientemente ante el excampeón de la AMB, Israil Madrimov.

Por su parte, Stanionis volvió al ring solo una vez en 2024, venciendo por decisión unánime al venezolano Gabriel Maestre en la cartelera del Canelo Álvarez vs. Jaime Munguía. Confiaba en que esa actuación lo dejaría listo para su mayor reto profesional en abril.

El 12 de abril en Atlantic City, Stanionis (15-1, 9 KOs) llevó su cinturón de campeón mundial welter de la AMB para defenderlo ante Jaron “Boots” Ennis, pero no logró retenerlo. Ennis impuso su poder y agresividad, deteniéndolo en seis asaltos para consagrarse campeón unificado de las 147 libras.

A partir de ahí, Stanionis debía tomar decisiones. Antes del combate, había insinuado que, en caso de perder, podría considerar el retiro, especialmente ante el nacimiento inminente de su primer hijo junto a su esposa, Emily.

Sin embargo, aunque no pudo unificar ni mantener su invicto, los rumores sobre su retiro se han desvanecido. Su reconstrucción podría ser rápida, considerando que aún figura como #4 en el ranking de la AMB y #8 del CMB, además de ser el #2 del mundo en peso welter según The Ring, solo por detrás del campeón de la OMB, Brian Norman Jr. (27-0, 21 KOs).

El camino está claro: si encadena algunas victorias de peso, Stanionis podría volver a posicionarse para una nueva oportunidad por el título mundial, justo cuando Ennis parece encaminado a dejar la división.