Recién salido de una derrota ante Canelo Álvarez, no se esperaba que Edgar Berlanga regresara directamente al cuadrilátero contra un rival de élite. Sin embargo, sí se anticipaba que enfrentara a un oponente con mayor reconocimiento y méritos.

Antes de su regreso, Berlanga (23-1, 18 KOs) lanzó retos a todos los nombres importantes de la división. Desde Caleb Plant hasta Jermall Charlo. Menciona a cualquiera, y probablemente Berlanga ya lo había desafiado. Pero, a pesar de toda esa charla, terminó enfrentándose a Jonathan González-Ortiz.

Ortiz nunca estuvo cerca de la escena por títulos mundiales. Además, pasó aproximadamente una década tras las rejas…

“No importa”, dijo Berlanga, interrumpiendo abruptamente a Naji durante su entrevista en Cigar Talk. “Miren contra quiénes ha peleado. Vean el historial de ese tipo”.

Ortiz llegaba invicto al combate contra Berlanga, pero su hoja de servicios dista mucho de ser impresionante, a pesar de cómo lo presentó el propio Berlanga. Además, los fanáticos quedaron estupefactos —y muchos, indignados— cuando Ortiz subió a la báscula.

Ortiz nunca ha sido un portento físico. No tiene músculos marcados, hombros anchos ni abdominales definidos, pero la noche de la pelea lucía particularmente fuera de forma. Su apariencia y su nivel de condición física se vieron reflejados en su desempeño: a sus 35 años, prácticamente no ofreció resistencia y cayó por nocaut técnico en el primer asalto ante Berlanga.

Las críticas al físico de Ortiz, particularmente por su exceso de peso, molestan a Berlanga. Él considera que aún así merece reconocimiento. Y si los detractores no están dispuestos a otorgárselo, al menos les pide que piensen en un excampeón mundial que tampoco era precisamente un atleta esculpido.

“Siguen hablando de su cuerpo”, continuó Berlanga. “¿Si hubiera noqueado a un tipo de 250 libras, culturista, me habrían dado crédito? Miren a Tyson Fury. Tiene llantitas y aun así es considerado uno de los mejores campeones de peso pesado de todos los tiempos. Siempre buscan cualquier excusa para criticarme y manchar mi nombre”.

Berlanga regresará al ring el 12 de julio, como parte de un evento organizado por Ring Magazine, donde enfrentará a Hamzah Sheeraz en una eliminatoria del peso supermediano avalada por el CMB.