La mega-cartelera de este sábado 22 de febrero en Riyadh, encabezada por Artur Beterbiev vs. Dmitry Bivol, presenta algunos combates intrigantes; pero ninguno tan contundente como la defensa del título de peso pesado de la IBF de Daniel Dubois contra Joseph Parker.

Dubois (22-2, 21 KOs) ganó su título de manera definitiva con un nocaut destructivo en el quinto round sobre Anthony Joshua (28-4, 25 KOs) el pasado septiembre y desde entonces, su confianza ha estado por las nubes.

Llamó a Oleksandr Usyk (23-0, 14 KOs) para una revancha después de que el ucraniano ganara por puntos a Tyson Fury (34-2-1, 24 KOs) en diciembre, pero con Parker (35-3, 23 KOs) esperando en las sombras, sus motivos han sido considerados bastante audaces.

El joven de 27 años tiene un poder absurdo, sin embargo, Parker ha estado en peleas castigadoras en los últimos dos años y medio, a pesar de su resurgimiento en su carrera.

El ex compañero de entrenamiento y sparring de Dubois, Lawrence Okolie (21-1, 16 KOs), cree que si el neozelandés Parker no mantiene la velocidad, como lo ha hecho hasta ahora en su asociación con Andy Lee, entonces será una noche fácil para ‘Dynamite’.

Okolie le dijo a The Ring: "Es difícil porque depende de si Parker puede mantener su velocidad como lo ha hecho en sus peleas anteriores.

"Si no puede, Dubois lo alcanzará bastante rápido, Dan lo alcanzará en los primeros cinco o seis rounds.

"Pero si Parker no ha perdido la velocidad, tiene una buena oportunidad de contrarrestar lo que Dan hace bien y ganarle por puntos en los últimos rounds."

El ganador del combate entre Dubois y Parker probablemente se enfrentará a Usyk, quien busca convertirse en el primer campeón mundial indiscutido de peso pesado por segunda vez.

Dubois y Usyk pelearon en agosto de 2023, pero el londinense se desmoronó en el noveno round, perdiendo por TKO después de enfrentar un feroz asalto del ex campeón indiscutido de peso crucero.

Sin embargo, la pelea no estuvo exenta de controversia, ya que a mitad de la pelea, Usyk fue derribado por lo que Dubois pensó que fue un golpe al cuerpo con la mano derecha. Sin embargo, el golpe fue considerado bajo, y a Usyk se le dio tiempo suficiente para recuperarse antes de continuar y lograr su victoria por detención.

En la cartelera bajo Beterbiev-Bivol, Shakur Stevenson (22-0, 10 KOs) de Matchroom defenderá su título de peso ligero del CMB contra Floyd Schofield (18-0, 12 KOs) de Golden Boy.

En el tercer enfrentamiento Golden Boy vs Matchroom en siete días, después de la victoria de Arnold Barboza sobre Jack Catterall, Vergil Ortiz Jr. (22-0, 21 KOs) se enfrentará a Israil Madrimov (10-1-1, 7 KOs) en una pelea de acción total en peso superwelter.

Zhilei Zhang (27-2-1, 22 KOs) se medirá contra Agit Kabayel (25-0, 17 KOs) en una batalla de los mejores contendientes de peso pesado, mientras que Joshua Buatsi (19-0, 13 KOs) enfrentará su mayor desafío profesional hasta la fecha contra el ex campeón mundial Callum Smith (30-2, 22 KOs).

Por último, Hamzah Sheeraz (21-0, 17 KOs) disputará su primer título mundial mientras se prepara para pelear contra el campeón de peso 160 libras del CMB, Carlos Adames (24-1, 18 KOs), por su cinturón verde y dorado.