Diego Pacheco no podía justificar el riesgo de enfrentar a Christian Mbilli en Quebec por la recompensa que le ofrecieron.

Es por eso que Pacheco se retiró del proceso de negociación el mes pasado para una pelea eliminatoria del peso supermediano del CMB contra Mbilli, que podría haberlo convertido en el retador obligatorio de uno de los títulos de Canelo Álvarez bajo esa organización.

Una vez que Eddie Hearn, de Matchroom Boxing y promotor de Pacheco, informó al presidente del CMB, Mauricio Sulaimán, que Pacheco se había retirado de esas conversaciones, los representantes de Mbilli cerraron un acuerdo para que se enfrente al polaco Maciej Sulecki el 27 de junio en el Videotron Centre en la ciudad de Quebec, Canadá.

Pacheco, oriundo de Los Ángeles, optó por enfrentar a Trevor McCumby el 19 de julio en las instalaciones de entrenamiento de los Dallas Cowboys, el Ford Center at The Star, en Frisco, Texas. Pacheco explicó su decisión a The Ring tras un evento promocional el martes en Frisco.

“Sinceramente, la bolsa no era tan buena”, dijo Pacheco sobre la oferta que recibió para enfrentar a Mbilli. “Si la bolsa hubiera sido buena, lo habríamos considerado. Pero no había ni diferencia con pelear contra alguien como McCumby y además teníamos que ir [a otro país] y ser el lado ‘B’. ¿Sabes a lo que me refiero?”

Mbilli (28-0, 23 nocauts) nació en Camerún, pero ha desarrollado una base de fanáticos en Quebec, donde reside y entrena. Pacheco (23-0, 18 nocauts) y su equipo contemplaron temporalmente pelear contra Mbilli en Canadá porque Pacheco no puede atraer el tipo de público que Mbilli ha convocado en Montreal y la ciudad de Quebec.

En última instancia, el dinero no fue el único factor que impidió a Pacheco enfrentarse a Mbilli en Quebec. Estaba clasificado como el número 2 por el CMB, un puesto por debajo de Mbilli, pero ya es el retador número 1 de la OMB para otro de los campeonatos de Álvarez.

“Si peleo con Mbilli, sería el retador obligatorio de Canelo, ¿cierto?, con el CMB?”, preguntó Pacheco. “Pero Canelo va a pelear contra Crawford, ¿no? Y luego, después de eso, solo Dios sabe lo que Canelo va a intentar hacer. Podría subir de categoría. ¿Quién sabe? Así que es como que no quiero jugar ese juego de estar esperando a Canelo. Prefiero hacer lo mío y construir mi carrera. Y si esa pelea sucede, estaría muy agradecido y feliz. Pero si no, no es el fin del mundo.”

Aunque no era el momento adecuado, al menos desde la perspectiva de Pacheco, para enfrentarse a Mbilli, Pacheco espera enfrentarlo eventualmente. El siempre agresivo Mbilli, de 30 años, es favorito por 20 a 1 para vencer a Sulecki (33-3, 13 nocauts), a quien Pacheco noqueó en el sexto asalto de su pelea del 31 de agosto en el Dignity Health Sports Park en Carson, California.

De todas formas, es poco probable que Álvarez – gane, pierda o empate contra Terence Crawford el 13 de septiembre – considere seriamente enfrentarse al ganador entre Mbilli y Sulecki en un futuro cercano.

“Sabes, si estuviéramos peleando por ese título que tiene Canelo, Mbilli y yo, oh sí – definitivamente,” dijo Pacheco. “Pero para pelear por una posición para enfrentar a Canelo, como que ya estoy en esa posición con la OMB. Y Eddie Hearn, mi promotor, tiene una relación increíble con la OMB. Así que, después de hablar con Eddie, de ahí vino la decisión de ir por este camino y luego, potencialmente, a finales de año, pelear con Mbilli en EE. UU., no en Canadá.”

Mbilli está clasificado como el número 1 entre los contendientes del peso supermediano según The Ring, por el título que posee el mexicano Álvarez (63-2-2, 39 nocauts). Pacheco es el segundo clasificado por The Ring en la división de las 168 libras.

McCumby (28-1, 21 nocauts) no está clasificado en el top 10 de The Ring, pero Pacheco afirmó que es un oponente más imponente que Mbilli. El resistente McCumby, de Glendale, Arizona, le dio algunos problemas al excampeón mundial supermediano de la FIB, Caleb Plant, en la primera mitad de su pelea, antes de que Plant (23-2, 14 nocauts) dominara en la corta distancia y lo detuviera en el noveno asalto el 14 de septiembre en el T-Mobile Arena en Las Vegas.

Las casas de apuestas anticipan que Pacheco, quien parte como favorito 20 a 1 según DraftKings, ganará de manera convincente.

“En mi opinión, Trevor McCumby es más peligroso que Mbilli, solo por la experiencia”, dijo Pacheco. “Ha tenido una oposición más dura en su historial. Ha estado en el ring con mejores boxeadores y simplemente siento que tengo que seguir construyendo. No soy una superestrella todavía. Para ir a otros lugares y hacer cosas así, tengo que ser una superestrella. No puedo simplemente ir [a Canadá] y ser el lado 'B'. Simplemente sentí que no es el momento adecuado en mi carrera, con 24 años. Pero definitivamente, después de conseguir esta victoria.”