O’Shaquie Foster ha visto un Stephen Fulton diferente desde que Naoya Inoue lo noqueó hace dos años.

Foster, de 32 años, afirmó que Inoue le quitó algo de manera brutal a Fulton, quien ha ganado un par de peleas en peso pluma desde que fue detenido en el octavo asalto de su pelea de julio de 2023 en Tokio.

Predeciblemente, Fulton no estuvo de acuerdo con la evaluación de Foster durante una conferencia de prensa virtual reciente. De hecho, cree que perder ante Inoue durante su pelea de unificación del título junior pluma le enseñó lecciones invaluables que ha aplicado desde entonces durante un regreso que lo ha visto convertirse en campeón en una segunda división.

El nativo de Filadelfia derrotó de manera decisiva a Brandon Figueroa en la revancha de 12 asaltos el 1 de febrero. Fulton espera producir un desempeño comparable cuando desafíe a Foster por el título CMB junior ligero el 25 de octubre en el MGM Grand Garden Arena en Las Vegas.

“Diría que he ganado más de lo que he perdido en mi espacio mental,” dijo Fulton. “Eso me ha permitido pelear mejor, en mi opinión. Entrar a estas peleas con una mentalidad diferente, es lo mejor que me ha pasado. Perder esa pelea fue lo mejor que me ha pasado.”

“Ahora, no ando molestándome por cosas que no puedo controlar. Sé cómo controlar las cosas ahora. Sé qué esperar de las personas — en el ring, fuera del ring, los medios, la previa.”

“Sé cómo manejarme ahora. Me dio la sensación de no invertir realmente mi energía en cosas que no puedo controlar y no preocuparme. He ganado mucho mentalmente y si mi mente está perfecta, entonces peleo perfecto. Así que, gané con esto, no diría que perdí nada.”

Fulton, de 31 años, sí perdió sus títulos CMB y OMB de 122 libras ante Inoue, el tercer peleador en el ranking libra por libra de The Ring. Estaba por detrás de Inoue (31-0, 27 nocauts) en las tres tarjetas de puntuación antes de que el ícono japonés lo derribara dos veces en el octavo asalto y lo detuviera.

Dos años después, las probabilidades de DraftKings para Foster-Fulton están casi parejas, en parte debido a lo bien que peleó Fulton contra Figueroa en su camino a ganar el título CMB de peso pluma.

Foster (23-3, 12 nocauts), de Orange, Texas, no ha peleado desde que recuperó su cinturón CMB de Robson Conceicao (23-1, 10 nocauts, 1 NC) de Brasil el 2 de noviembre. Sigue siendo el peleador número 1 de The Ring en la división de 130 libras.

Fulton (23-1, 8 nocauts) está listado en el cuarto lugar del Top 10 de peso pluma de The Ring.

Su pelea es la coestelar de un evento de pago por evento de PBC. Sebastian Fundora (23-1-1, 15 nocauts), de Coachella, California, está programado para defender su título CMB junior mediano contra Keith Thurman (31-1, 23 nocauts, 1 NC), ex campeón welter AMB y CMB de Clearwater, Florida, en la pelea principal.