NUEVA YORK – Oscar De La Hoya no ve la pelea entre Devin Haney y José Ramírez de la misma manera que los apostadores han pronosticado para su enfrentamiento de 12 asaltos en la categoría welter el 2 de mayo en el icónico Times Square.

Esto no solo se debe a que la empresa promotora de De La Hoya representa a Ramírez. "El Golden Boy" cree que el ex campeón de 140 libras de la WBC/WBO puede aprovechar la fragilidad de Haney en lo que será la primera pelea del ex campeón indiscutido de peso ligero después de más de un año, tras ser derribado tres veces por Ryan García en su batalla físicamente abusiva el 20 de abril del año pasado en el Barclays Center de Brooklyn.

Ramírez (29-2, 18 KOs), de Avenal, California, perdió una decisión unánime y cerrada de 12 asaltos ante Arnold Barboza Jr. (32-0, 11 KOs) en su última pelea hace 3½ meses en el ANB Arena en Riad, Arabia Saudita. Esa pelea no le dañó ni mental ni físicamente a Ramírez, según De La Hoya, mientras que Haney tiene que reconstruir su confianza luego de una derrota por decisión mayoritaria ante García, que se cambió a un no-contest después de que García diera positivo por ostarina, una sustancia prohibida.

Haney (31-0, 15 KOs, 1 NC) es, sin embargo, listado como favorito 10-1 sobre Ramírez (29-2, 18 KOs) por el sportsbook de DraftKings. Su pelea es parte de un triple evento presentado por The Ring, en conjunto con "FATAL FURY: City of the Wolves."

“Ramírez acaba de perder una pelea por decisión cerrada”, dijo De La Hoya a The Ring antes de una conferencia de prensa para promocionar el evento del 2 de mayo el martes en el Palladium Times Square. “Realmente no fue golpeado. Fue casi como una sesión de sparring. Así que no veo una derrota para Ramírez, en términos de lo físico y lo que afecta a tu armadura. Sabes, creo que él está intacto. Mentalmente también, es un peleador fuerte mentalmente. Pero luego ves a Devin Haney: no ha peleado por un año. Pero viene de una golpiza devastadora. Como peleador, no sé cómo te recuperas de eso, mental y físicamente. Es difícil de decir.

“Sí, estilísticamente, sobre el papel, Devin tiene la ventaja. Pero tienes que tomar en cuenta sus peleas anteriores. Creo que Devin va a estar un poco reacio, por decir lo menos. Y Ramírez es un peleador que siempre está en el gimnasio. Se cuida mucho. No es bebedor ni fumador, así que los primeros rounds serán muy reveladores. Pero creo que es una pelea fantástica, fantástica. Es una excelente pelea de regreso para ambos.

"Si Haney le gana a Ramírez y García (24-1, 20 KOs, 1 NC) derrota a Rolando 'Rolly' Romero (16-2, 13 KOs) en la pelea final de este triple evento el 2 de mayo, se espera que Haney y García peleen de nuevo en algún momento de octubre. Su revancha se disputaría en el límite de peso welter de 147 libras.

Mientras tanto, Barboza desafiará al campeón junior welter de Ring y WBO, Teofimo López (21-1, 13 KOs), en el combate inaugural de 12 asaltos de este único evento de tres peleas en Times Square.

Keith Idec es escritor y columnista de The Ring. Se le puede contactar en X @idecboxing.