David Benavidez habla en grande, y sin duda lo respalda noqueando a todos los que se le ponen delante.

El campeón del mundo CMB del peso semipesado defendió con éxito su título el sábado al detener a Anthony Yarde en siete asaltos mientras encabezaba la cartelera “The Ring IV: Night of the Champions” en Arabia Saudí.

Inmediatamente después, Benavidez (31-0, 25 nocauts) anunció que subirá al peso crucero para desafiar al campeón AMB y OMB Gilberto “Zurdo” Ramírez.

Benavidez, clasificado como el número 9 libra por libra por The Ring, planea seguir su propio camino a partir de ahora, mientras forja un legado duradero.

“Le dije a todo el mundo que iba a dar un golpe sobre la mesa, y creo que lo hice. Yarde vino a la guerra, pero este es mi mundo y nadie puede meterse conmigo”, dijo Benavidez durante la rueda de prensa posterior a la pelea.

“Quería pelear con Dmitry Bivol para esta pelea. Esa es la pelea que he querido conseguir, para ser campeón mundial unificado. No sé qué está pasando allí. Ya no quiero esperar más a nadie. No quiero perder más tiempo”.

Benavidez, de 28 años, tiene la juventud, el tiempo y el mejor momento de su carrera a su favor. Los rivales que persigue – Artur Beterbiev, que pronto cumplirá 41; Bivol, que pronto cumplirá 35; Canelo Álvarez, 35; y Ramírez, 34 – no.

La única razón por la que Benavidez tiene el cinturón CMB de las 175 libras es porque Bivol, campeón de The Ring y unificado, decidió no enfrentarlo tras haber logrado el estatus de indiscutido, en busca de una trilogía contra Beterbiev que nunca llegó a concretarse. Como resultado, el organismo sancionador ascendió a Benavidez de campeón interino a campeón absoluto. Mientras tanto, Bivol ha estado inactivo tras una cirugía de espalda y la pelea contra Beterbiev no parece cercana.

“Saben que soy el peleador más duro sobre la mesa”, dijo Benavidez. “Es evidente que a cada buen peleador al que me enfrento, lo supero. Canelo, Bivol, Beterbiev… todos saben que soy una pelea extremadamente difícil. Ya me habrían callado si pensaran que era un combate fácil. Tengo un 100% de confianza en mí mismo, en mis habilidades y en mi resistencia.

“Quiero lograr grandeza, y tenía la oportunidad de subir y desafiar a Ramírez por dos títulos en el peso crucero, así que hagámoslo. Si tengo la oportunidad, ¿por qué no tomarla? No tuve la oportunidad en 168, y ahora no la tengo en 175. Así que voy a crear mi propio camino y alcanzar la grandeza, de una forma u otra”.

Benavidez dijo que, si supera a Ramírez, volverá a competir como semipesado si se concretan las peleas contra Álvarez, Bivol y Beterbiev. Si no, probablemente buscará enfrentar al campeón del peso crucero de The Ring y de la FIB, Jai Opetaia.

“Quiero ser doble campeón en ambas divisiones”, dijo Benavidez. “Tomaré una pelea en 175 con esos tipos si está disponible. Estoy aquí para demostrarme como peleador. Para eso estoy aquí: para ser uno de los grandes”.