David Benavidez fue una máquina de nocauts durante su etapa en el peso supermedio, en la que consiguió dos títulos.

Pero en las 175 libras, el campeón mundial del peso semipesado del CMB, Benavidez (30-0, 24 nocauts), no ha podido derribar ni detener a Oleksandr Gvozdyk ni a David Morrell en victorias competitivas por decisión unánime.

De cara a la defensa de su título este sábado en Arabia Saudita contra Anthony Yarde (27-3, 24 nocauts), como pelea estelar de “The Ring IV: Night of the Champions” por DAZN PPV (Reino Unido: £24.99; EE.UU.: $59.99), Benavidez presume de que el combate terminará con una detención violenta.

"Estoy tratando de noquearlo y hacerle daño. Va a ser una gran pelea", dijo Benavidez a los periodistas. "Una vez que imponga el jab, todo lo demás se va a abrir solo. Mis oponentes no bloquean muy bien mis golpes al cuerpo, así que esa es una de mis claves. Será mi trabajo mezclarlos ahí. Siento que mis golpes al cuerpo serán los que causen más daño".

Benavidez, el número 2 de The Ring en las 175 libras, peleó por última vez en febrero contra Morrell e incluso sufrió una caída rápida. Pero se levantó de inmediato y fue hacia adelante contra el hábil cubano para asegurar la victoria.

Benavidez, que también tiene victorias contra los excampeones David Lemieux, Caleb Plant y Demetrius Andrade, estaba buscando pelear ya sea contra Dmitry Bivol o Artur Beterbiev e incluso contra los campeones crucero Jai Opetaia y Gilberto Ramírez. En cambio, le tocó enfrentarse al dos veces retador al título Yarde.

Yarde está clasificado como el número 4 por The Ring en la división del peso semipesado.

“Estoy emocionado de tener la oportunidad de pelear en la Riyadh Season”, dijo Benavidez. “Soy el evento principal en una cartelera encendida, y este es un evento que voy a recordar por el resto de mi vida. Ojalá pueda ser un hogar para mí también, e ir y venir peleando en Estados Unidos.

“El objetivo número 1 son los cinturones y vencer a los cinco mejores boxeadores del peso semipesado y del peso crucero. Estoy tratando de ser la mejor versión de mí mismo y pasar a la historia.

“Solo quiero demostrarle a la gente que soy el mejor del mundo. Pasaré por encima de quien sea. No me importa.”