David Benavidez reconoce que Anthony Yarde es uno de los pegadores más duros de la división semipesada.

Cree que el británico, de estilo demoledor, será aún más peligroso de lo habitual porque entiende que esta será probablemente su última oportunidad para convertirse en campeón del peso semipesado. Yarde, de 34 años, perdió sus dos primeras peleas por el título ante Sergey Kovalev y Artur Beterbiev, ambas por nocaut técnico después de haber lastimado a los campeones rusos.

«Este es un peleador con la espalda contra la pared», dijo Benavidez, campeón del CMB, a The Ring. «Es un peleador que siente que esta es su última oportunidad. Sé que es peligroso y sé que está poniendo todo en este campamento. Pero ¿sabes qué? Yo entreno así para cada pelea. Sé que una derrota me afecta muchísimo. No voy a pasar por eso. Estoy trabajando extremadamente duro para asegurarme de no vivirlo jamás».

Benavidez (30-0, 24 KOs), noveno en la lista libra por libra de The Ring, espera que una victoria contundente sobre Yarde (27-3, 24 KOs) le abra la puerta a una futura oportunidad contra el excampeón indiscutido del peso semipesado Dmitry Bivol. El peleador de Phoenix, de 28 años, sabe que deberá esperar pacientemente mientras Bivol (24-1, 12 KOs) retoma su carrera tras someterse a una cirugía de espalda este verano, pero Benavidez está totalmente concentrado en derrotar a Yarde en el combate estelar de “The Ring IV: Night of the Champions”, este sábado por la noche en la ANB Arena de Riad, Arabia Saudita.

«Para este campamento tuvimos alrededor de cuatro meses y medio de entrenamiento», dijo Benavidez. «Sé lo que está en juego en esta pelea. Sé lo que está sobre la mesa. Y sé que Anthony Yarde llegará extremadamente preparado. Por eso yo también estoy llegando extremadamente preparado. Tienes a dos hombres ahí dentro que saben exactamente lo que está en juego, lo que representa esta pelea, porque después de esto para mí el cielo es el límite.

»Tenemos muchas peleas grandes sobre la mesa. Tenemos una pelea con ‘Zurdo’ Ramírez, una pelea con Artur Beterbiev, una pelea con Dmitry Bivol. Este es mi paso hacia el estrellato. Todo empieza con esta pelea. Me estoy moviendo como debo moverme para asegurarme de que todo salga según el plan».

DraftKings coloca a Benavidez como favorito 9-1 frente a Yarde, quien ha ganado cuatro combates seguidos desde que Beterbiev lo venció por nocaut técnico en el octavo asalto en enero de 2023 en Londres. Su combate encabezará la cartelera de pago por evento de DAZN con cuatro peleas, disponible en Estados Unidos (59,99 USD) y el Reino Unido (24,99 GBP).