David Benavidez encabezó la jornada del martes cuando los participantes de “The Ring IV: Night of the Champions” hicieron su llegada triunfal a Riad, Arabia Saudita.

Benavidez está listo para defender su título del peso semipesado del CMB este sábado, cuando se enfrente a Anthony Yarde en el combate estelar de una cartelera que se emitirá en directo por DAZN PPV a partir de las 3 p.m. ET / 8 p.m. GMT (Reino Unido: £24.99; EE. UU.: $59.99).

Benavidez realizará su caminata hacia el ring en las primeras horas de la mañana para su primera pelea fuera del suelo norteamericano, y asegura con firmeza que está debidamente preparado para la ocasión y el entorno extranjero.

“Cambié mi horario de sueño y he estado acostándome alrededor de las 7 u 8 de la mañana. Siento que estaré bien. Por eso somos campeones mundiales. Tenemos que adaptarnos a cualquier cosa que se presente,” dijo Benavidez durante una entrevista con el experto senior de The Ring, Mike Coppinger, y los comentaristas de DAZN, Todd Grisham y Sergio Mora.

«[Mi corte de peso] se siente bien. Probablemente este sea el corte de peso más fácil que he tenido. Me quedan tres libras por perder. Ahora mismo estoy en 178 libras. Ha sido el corte de peso más fácil de mi carrera. Ha sido uno de los mejores campamentos de mi carrera. Estoy emocionado. Sé que Anthony Yarde llegará preparado, y yo también lo estoy».

El combate entre Benavidez (30-0, 24 nocauts) y Yarde (27-3, 24 nocauts) presenta a dos de los cinco mejores semipesados del mundo. Benavidez está clasificado No. 2 por The Ring, y Yarde figura como No. 4.

Benavidez, excampeón mundial del peso supermedio en dos ocasiones, no ha conseguido un nocaut contra Oleksandr Gvozdyk ni David Morrell en ninguno de sus duelos en el peso semipesado. Pero “El Monstruo Mexicano” cree que tiene el poder y las habilidades para noquear a Yarde, tal como lo hicieron los antiguos reyes de las 175 libras Sergey Kovalev y Artur Beterbiev cuando el británico se desinfló en peleas tras arranques fuertes.

«Sé que no es verdad [que mi poder no haya subido al peso semipesado]. Sé con certeza que puedo lastimar a estos tipos», dijo Benavidez. «Lastimé a Gvozdyk y a Morrell en mis peleas. He vuelto a lo básico para este campamento usando juego de piernas, distancia y movimiento de cabeza. Tendremos que tender trampas. Estos son tipos más grandes. Caminar hacia ellos no va a funcionar como lo hacía en 168. Ahora necesito seguir el plan de pelea y trabajar detrás del jab».

«No estoy muy preocupado por el nocaut. Lo que sí diré es que voy a dominar como lo hago en cada pelea. Veo muchas oportunidades para lastimar a Yarde. Solo tengo que seguir el plan de pelea».

Benavidez también imagina vencer a Yarde con la misma ferocidad con la que lo hizo ante Caleb Plant y Demetrius Andrade, de modo que los aficionados empiecen a pedir que él encabece los fines de semana tradicionales del boxeo alrededor del Cinco de Mayo y el Día de la Independencia de México, fechas que han sido dominadas por su esquivo archirrival Canelo Álvarez durante más de una década.

«No estoy rehuyéndole a ninguna pelea dura», dijo Benavidez. «Quiero a Artur Beterbiev, Dmitry Bivol, Gilberto Ramírez y Jai Opetaia. Esta es la única manera de hacerme un nombre, y es la única manera de quedarme con esas fechas. Quiero ser la persona que tome todas las peleas grandes que los fanáticos quieren ver, y eso es exactamente lo que vamos a hacer».

La cartelera del sábado también incluirá: