El momento neoyorquino de Dalton Smith fue sísmico: detuvo a Subriel Matías en cinco asaltos para conquistar el título mundial superligero del CMB.

Siete años y 19 peleas después de iniciar su carrera profesional, el pegador de Sheffield es ahora el quinto campeón mundial británico en activo.

Haberlo logrado en territorio ajeno, en la ciudad donde Matías (23-3, 22 KOs) había recuperado el oro mundial apenas seis meses antes, lo hace aún más especial, especialmente tras la tensa antesala del combate estelar del sábado en el Barclays Center de Brooklyn.

Después de enviar a la lona al poderoso puertorriqueño con un overhand de derecha, el árbitro Ricky Gonzalez detuvo la pelea sin que hubiera objeciones. Ambos boxeadores se lanzaron sin reservas, intercambiando golpes de poder a corta distancia en un estilo que favorecía al campeón… hasta que dejó de hacerlo.

Antes de dirigirse a un hospital local para tratar un corte sobre el ojo izquierdo, el boxeador de 28 años celebró con su equipo, encabezado por su padre y entrenador principal, Grant Smith.

Matías es históricamente un peleador de arranque lento, pero cuyo volumen aumenta con cada minuto que pasa, siempre que se le permita entrar en ritmo.

“Recuerdo que algunos decían que yo no era duro, le di a mi padre casi un infarto; no era el plan de pelea, pero recibí sus mejores golpes y pensé: ‘no puedes hacerme daño’. Sentí que se estaba quedando sin gasolina, así que decidí perseverar y llegarle”, dijo Smith a Matchroom.

“Plan B, C… a nivel mundial necesitas ser capaz de hacerlo todo. No creo que esta sensación [de logro] se asiente durante bastante tiempo. Siempre supimos que todo estaba en nuestra contra para esta pelea, pero pensé: este es mi momento. Puedes lanzarme todo lo que quieras; tengo al mejor mánager, promotores, entrenador y al equipo más fuerte, y esta victoria mundial es para todos nosotros”.

El excampeón Alberto Puello (24-1, 10 KOs) tiene derecho a la próxima oportunidad obligatoria por el título del CMB, aunque existen varias opciones potencialmente más lucrativas para una unificación.

Teófimo López defenderá sus cinturones de The Ring y la OMB en las 140 libras frente a Shakur Stevenson en la cartelera The Ring 6 el 31 de enero, mientras que el campeón de la FIB, Richardson Hitchins, está programado para enfrentar a Oscar Duarte en la cartelera preliminar de Mario Barrios vs. Ryan Garcia el 21 de febrero.

El próximo mes también podría ver finalmente al campeón de la AMB, Gary Antuanne Russell, realizar su primera defensa del título frente al retador obligatorio Andy Hiraoka, en un duelo largamente postergado.

Al ser consultado sobre qué sigue, Smith no pudo evitar repetir un grito que resonó desde el vestuario de su compañero de equipo Mick Conlan, mientras el jefe de Matchroom, Eddie Hearn, hablaba más tarde de llevarlo a su querido Hillsborough para una defensa voluntaria del título en algún momento de este año.

“Enséñenme el dinero”, dijo. “Déjenme simplemente disfrutar y asumir que soy campeón mundial. El futuro es brillante”.