Devin Haney derribó a Brian Norman Jr. y consiguió una convincente victoria por decisión unánime el sábado en su debut en el peso wélter, convirtiéndose en campeón de tres divisiones.

Fue una victoria clara que Haney (33-0, 15 nocauts, 1 NC) necesitaba tras un triunfo poco espectacular por decisión contra José Ramírez en mayo, y después de haber caído tres veces en su pelea contra Ryan García el año pasado, un combate que posteriormente fue declarado “No Contest” cuando García dio positivo por sustancias prohibidas.

Contra Norman (28-1, 22 nocauts, 1 NC), Haney estuvo preciso y eficiente, pero promedió solo seis golpes conectados por asalto. Norman no estuvo mejor, conectando un promedio de cinco golpes por asalto, según CompuBox.

Con esta actuación, Haney sigue teniendo una buena cantidad de detractores, a pesar de haber logrado una victoria cómoda que muchos creían que sería difícil de conseguir.

“No fue una gran actuación, en mi opinión,” dijo el contendiente wélter y posible rival de Haney, Conor Benn, en la transmisión de “The Ring IV: Night of the Champions” por DAZN.

“Parecía asustado de su propia sombra ahí dentro, realmente no quería intercambiar golpes. Está feliz de llevarse rounds y peleas por puntos, pero para mí no hubo entretenimiento, y esto es el negocio del entretenimiento.”

Haney le dijo a The Ring después que subestimó a Norman y que se ganó su respeto en cuanto mostró su poder con un derribo de gancho izquierdo en el segundo asalto.

A pesar de conseguir un raro derribo, las últimas 11 peleas de Haney, desde 2019, han llegado a decisión. El expromotor de Haney, Eddie Hearn de Matchroom Boxing, que estuvo junto a Benn, también criticó la actuación.

“Hay que darle respeto y reconocimiento a Devin. Acaba de convertirse en campeón mundial en tres divisiones. Es un logro increíble, pero nadie va a querer verlo pelear,” dijo Hearn.

“Está peleando asustado. No quiere intercambiar en ningún momento de la pelea. Tienes a Turki Alalshikh, que está poniendo el dinero. Haney tuvo la pelea en Times Square [contra Ramírez], y ahora esto. Le dije [después de la pelea] que tenía que cambiar su estilo. No puede seguir peleando así, porque nadie va a querer sintonizar y mirar.”

“No diría que él va a ser el tipo al que estamos llamando. Los estilos hacen las peleas, y Conor siempre estará en combates emocionantes. Tiene la vista puesta en el cinturón del CMB [contra Mario Barrios].”

Benn (24-1, 14 nocauts) —quien la semana pasada venció a Chris Eubank Jr. en la revancha de peso medio— está listo para volver a pelear en las 147 libras en 2026. Benn dijo que su preferencia es enfrentar a Barrios, García o Rolando Romero. Barrios y García se supone que se enfrentarán el 21 de febrero, mientras que Romero ha estado vinculado desde hace tiempo a Manny Pacquiao.

“Quiero darle a la gente peleas que sean candidatas a pelea del año,” dijo Benn. “Ver eso ahí [en lo que hizo Haney contra Norman], no quiero darle eso a la gente. Es un peleador asustado, asustado de su propia sombra. Ni siquiera quiso lanzar un jab por si su propio jab le golpeaba de vuelta.”