Conor Benn admite que tiene suerte de haber podido retomar su carrera casi exactamente donde la dejó después de pasar más de dos años envuelto en batallas legales, pero el boxeador de 28 años también cree que se está beneficiando del interés y la emoción que generó antes de que su carrera se descarrilara.

En octubre de 2022, una pelea en peso pactado entre Benn y Chris Eubank Jr. se vino abajo durante la semana del combate cuando se supo que una de las pruebas de VADA previas a la pelea de Benn había arrojado un resultado adverso por la sustancia prohibida clomifeno.

Poco después, se reveló una segunda prueba positiva y Benn se encontró en una compleja lucha por limpiar su nombre.

El pasado noviembre, el Panel Nacional Antidopaje le permitió reanudar su carrera en el Reino Unido.

Benn había trabajado para acercarse a la élite mundial antes de que comenzara la saga, pero no ha marcado el límite de 147 libras desde que arrasó con Chris Van Heerden en dos asaltos en Mánchester en abril de 2022.

Aun así, tras recibir luz verde, retomó su carrera exactamente donde la dejó y se le dio la opción de subir a peso mediano para enfrentar a Eubank Jr. en un estadio de fútbol o de boxear contra el campeón wélter del CMB, Mario Barrios.

Benn (23-0, 14 nocauts) eligió a Eubank Jr. (34-3, 25 nocauts) y finalmente se enfrentarán el 26 de abril en el estadio del Tottenham Hotspur en Londres, como parte de un evento de The Ring Magazine transmitido a nivel mundial por DAZN.

Considerando que su única actividad desde que comenzó toda la historia con Eubank Jr. ha sido un par de victorias en peso súper wélter en peleas de bajo perfil en Estados Unidos, ¿se siente afortunado de haber podido elegir entre dos opciones tan importantes para su regreso?

"Estoy en demanda. ¿Me siento afortunado?

"Probablemente diría, mira, el apellido Benn o el nombre de tu familia solo te lleva hasta cierto punto, luego realmente tienes que salir adelante por ti mismo", dijo a The Ring.

"En este deporte, que es un deporte uno contra uno, no puedes simplemente confiar en el nombre porque el nombre no va a asustar a mis oponentes. El nombre no va a noquear a mis oponentes. Eso lo tengo que hacer yo. Un nombre solo te lleva hasta cierto punto, y es tu trabajo impulsarlo.

"Estoy en demanda, la gente quiere verme pelear. Quieren verme ganar un título mundial".

Durante la preparación para la pelea con Eubank Jr., Benn ha declarado que esta será una única —o quizás doble, dependiendo de las cláusulas de revancha— incursión en el peso mediano y que luego bajará nuevamente para desafiar a Barrios.

El famoso apellido de Benn indudablemente le ayudó en el inicio de su carrera, pero su personalidad directa y su estilo agresivo de pelea rápidamente lo convirtieron en un favorito de los fanáticos del boxeo.

La noticia de esos resultados adversos habrá hecho que algunos de esos fanáticos se vuelvan en su contra, pero también habrá fortalecido el apoyo de otros que creen que fue tratado injustamente. Y dado que gran parte de su larga y prolongada batalla legal se ha desarrollado en público, su nombre nunca ha estado lejos de los titulares.

Benn entiende que la controversia ha jugado un papel importante en su capacidad para regresar directamente a una pelea tan grande, pero también cree que la notoriedad no es la única responsable del interés que ha generado su regreso. Considera que ha vuelto a conectar con el mercado que estableció antes de sus problemas.

"Obviamente, Barrios quiere pelear conmigo por el título mundial del CMB. Probablemente soy el nombre más grande en la división. Le daré la mejor paga y él pensará que es un riesgo menor porque vengo de una inactividad", dijo Benn.

¿Es suerte? ¿Estoy bendecido? Sí, pero entiendo las relaciones públicas. Entiendo el marketing.

"Entiendo que los estilos hacen las peleas y llenan estadios, y por eso siempre estarás en demanda mientras entretengas al público británico o al público en general".