Conah Walker camina, habla y pelea como alguien convencido de que está destinado a lograr cosas grandes.

El 6 de diciembre, el campeón británico y de la Commonwealth del peso wélter viajará a Mónaco para defender sus cinturones frente al medallista de plata olímpico en Tokio 2020, Pat McCormack (8-0, 6 KOs), y afronta esta defensa complicada y mediática como un trámite más.

“Entro con la misma mentalidad de siempre. No creo que él pueda ganarme,” dijo Walker (16-3-1, 7 KOs) a The Ring.

“No en este punto, no en el nivel en el que estoy ni con la proyección que tengo. Creo que voy a ser campeón mundial, así de simple.

La caza del título mundial ha comenzado, y cualquiera que se cruce conmigo en 12 asaltos, no creo que pueda vencerme.”

Walker no fue moldeado para ser campeón.

El púgil de 30 años, oriundo de Wolverhampton, entendió pronto que si quería avanzar en su carrera debía abrirse paso a la fuerza.

Aunque sufrió un par de derrotas tempranas en combates cerrados, fue mejorando paulatinamente y ganando madurez.

Ahora, plenamente afianzado en el gimnasio de Jamie Moore en las afueras de Mánchester, Walker se ha convertido en uno de los pesos wélter más completos del Reino Unido.

Insiste en que el tiempo, el trabajo duro y la experiencia lo han llevado hasta aquí.

“Creo que ya hice mi aprendizaje. He tenido mis pruebas. En un par de ellas tal vez me quedé corto, pero aprendí de eso,” explicó.

“Soy un boxeador muy activo. Peleo tres veces al año, todos los años, y voy creciendo cada vez.

“Por supuesto que el equipo ayuda, pero cada vez que peleo, si no me va bien, vuelvo atrás, reviso en qué fallé y lo corrijo.

Trato de ser un peleador más completo en cada presentación, y creo que ahora lo soy.

“Llevo 20 combates, este será el número 21. Ya domino el peso, sé lo que implica prepararse para 12 asaltos, sé cómo administrar las energías y navegar esas peleas largas.”

En junio de 2024, muchos consideraron que Walker mereció mejor suerte en su derrota por decisión ante Lewis Crocker, actual campeón mundial de la FIB, tras una batalla memorable de 10 asaltos.

Desde entonces, ha encadenado tres victorias consecutivas, conquistando el título británico del peso wélter (147 libras) y consolidándose como uno de los peleadores más emocionantes del circuito nacional.

Aun así, se espera que McCormack represente su prueba más exigente desde Crocker.

Walker sabe que no puede permitirse errores como los cometidos ante Harry Scarff, a quien detuvo en un dramático undécimo asalto en enero, ni conceder los espacios que Liam Taylor aprovechó durante su intenso duelo de siete asaltos en junio.

Consciente del reto que tiene enfrente, Walker está convencido de que vencer a un talento tan promocionado como McCormack abrirá sus horizontes y lo colocará en el radar mundial.

“Cien por cien. Como digo, ya soy campeón británico,” afirmó.

“No tengo nada más que demostrar en el Reino Unido. He enfrentado a más nombres importantes de aquí que la mayoría.

Muchos boxeadores prefieren el camino largo, pelean por títulos internacionales o evitan a ciertos rivales.

Yo he peleado contra todos los que me han puesto enfrente, y he estado pidiendo peleas con tipos como Pat.

“Había opciones, podía hacer una defensa voluntaria, pero dije: ‘No, quiero a Pat McCormack’.

Porque quiero exigirme. Me gusta ser el no favorito, porque es cuando saco lo mejor de mí.”