LONDRES, Inglaterra — El peso pesado Moses Itauma tiene la capacidad de convertirse en una figura culturalmente tan significativa como LeBron James, Tiger Woods y David Beckham.

Ese es el ambicioso objetivo de su mánager Francis Warren, quien cree que es el carácter del joven de 20 años, por encima de todo, lo que le permitirá emerger como el próximo gran abanderado del deporte británico.

El siguiente paso en ese camino llegará el 16 de agosto, cuando se enfrente a Dillian Whyte, el exretador al título mundial de 37 años, en Riad, en vivo por DAZN en formato de pago por evento.

Será la decimotercera pelea en la incipiente carrera de Itauma y la primera verdadera prueba ante un oponente de nivel mundial hasta ahora. En sus 12 combates hasta la fecha, Itauma ha necesitado un total de solo 25 asaltos para ganarlos todos.

Actualmente está clasificado como el número 1 por la OMB, número 2 por la AMB, y número 6 y número 10 por la FIB y el CMB respectivamente. Se ha pronosticado que Itauma es capaz de ganar múltiples títulos mundiales de peso pesado, pero su mánager Warren, hijo mayor del promotor Frank, cree que el impacto del joven será mucho más trascendental que eso.

Warren dijo a The Ring: “Moses puede ser el abanderado del deporte británico a nivel internacional, no solo como boxeador, sino que creo que puede ser un ícono cultural internacionalmente. Cuando piensas en personas como Tiger Woods o LeBron James. Él es uno de esos tipos.”

“Él será una de esas personas que sentirás que ha estado presente desde siempre, aunque aún sea joven. Es un tipo al que la gente admira, que se ganará un enorme respeto. Sin duda, será el abanderado del boxeo británico, del deporte británico, durante muchos, muchos años.

“Creo que, para mí, la clave de eso es la capacidad de retener información y ejecutar las instrucciones y lo que entrena día tras día en el gimnasio, bajo presión.

“No es diferente a ver a David Beckham lanzar un tiro libre en Old Trafford contra Grecia para clasificar a Inglaterra al Mundial. No importa dónde estén, lo hacen realidad. Como Tiger Woods embocando un putt de seis metros, o LeBron anotando ese triple en el último minuto. Es esa capacidad de desconectarse por completo y ejecutar lo que han entrenado tan arduamente para lograr.

“Eso es lo que más me impresiona de Moses. Tiene ese temperamento, es temperamento mezclado con habilidad, mezclado con trabajo duro, determinación y una tenacidad absoluta para convertirse en lo que sabe que puede ser.”

Aunque nadie en el equipo de Itauma está mirando más allá de la prueba que representa Whyte en Riad, Warren también insinuó qué tipo de oponente podría ser el siguiente si el joven de 20 años cumple en el evento principal de la Copa Mundial de Esports.

“No se trata solo de Dillian Whyte, se trata de pensar en los próximos cinco, seis o siete meses, qué rivales lo ayudarán a escalar posiciones," añade Warren.

“Tienes al ganador entre Filip Hrgovic y David Adeleye, está Otto Wallin o quizás Kubrat Pulev. Hay algunos nombres ahí fuera que tengo en la mira.

“No lo vamos a apresurar hacia una pelea por el título mundial, porque una vez cruzas esa puerta, es difícil dar marcha atrás.

“En general, creo que Dillian le da a Moses ese impulso inicial, porque obviamente es un gran nombre, Dillian. De hecho, es un oponente realmente serio.

“Sin embargo, si preguntas si Moses peleará por un título mundial en la próxima, o en la siguiente, pues todo dependerá de las oportunidades que surjan, y mientras sea lo correcto para Moses y él mismo sienta que es el paso adecuado, entonces lo haremos.

“Sé con certeza que no le preocupa enfrentarse a nadie. En esta etapa se trata solo de experiencia, así que es un momento muy emocionante para él, porque hay mucho sobre la mesa y muchas direcciones hacia las que puede avanzar.”