Durante gran parte de la carrera de Fernando “Puma” Martínez, ha pasado desapercibido.

Eso puede cambiar de forma contundente el sábado, cuando se enfrente a Jesse “Bam” Rodríguez en una pelea de unificación del peso supermosca entre campeones invictos en “The Ring IV: Night of Champions” en el ANB Arena de Riad, Arabia Saudita, por DAZN PPV. Martínez (18-0, 9 nocauts) llega al combate con el título de la AMB, mientras que Rodríguez posee los títulos de The Ring, CMB y OMB.

Martínez, de Argentina, fue campeón unificado FIB y AMB del peso supermosca, pero dejó vacante el primero para volver a enfrentar a Kazuto Ioka. Le había ganado el cinturón de la AMB. Martínez se levantó de una caída para volver a ganar por decisión unánime a principios de este año.

Antes de vencer a Ioka, Martínez, de 34 años, ganó el título FIB ante Jerwin Ancajas en 2022 y lo defendió dos veces. La primera fue en una revancha contra Ancajas y luego con una victoria por nocaut en el undécimo asalto sobre el entonces invicto Jade Bornea.

“Esta será una de las peleas más duras de mi carrera”, dijo Martínez a The Ring sobre enfrentarse a Rodríguez. “Sé que tiene un gran poder de pegada, pero no tiene tanta experiencia como yo. Vengo de varios años como profesional y acabo de pelear contra dos monstruos en esta categoría, dos tipos que fueron campeones por mucho tiempo. Tengo la experiencia para pasarlo por encima. Le voy a pegar mucho y le voy a cerrar la boca”.

Última pelea: Venció a Ioka por decisión unánime el 11 de mayo en el Ota-City General Gymnasium en Japón.

Apuestas: Puma es un claro no favorito con una cuota de +600 en DraftKings.

¿Cómo gana Puma? Tendrá que apoyarse fuertemente en su presión y en su habilidad para convertir la pelea en un combate de fuego cruzado.

Si la pelea es demasiado limpia, los ángulos y las combinaciones de Rodríguez dominarán la noche. Las mejores oportunidades de Martínez están en convertir la pelea en una guerra y sacar ventaja en los intercambios. Golpear al mismo tiempo que alguien que se mueve tan bien como Rodríguez probablemente le dará su mejor oportunidad de sacarlo de ritmo.

Atacar al cuerpo también debería ser un punto clave para Martínez. Es una tarea cuesta arriba, especialmente contra alguien que puede pegar como Rodríguez.

¿Qué significa si gana? Sería una sorpresa enorme y causaría un cambio sísmico en el panorama del boxeo. Rodríguez está en el top 10 de las listas libra por libra más respetadas y es número 6 en la de The Ring. No sorprendería a nadie que algún día llegara a encabezar esas listas.

Lo que dicen: “Quiero la gloria, igual que Messi. Quiero romper todos los récords como él. Nos estamos preparando para llevar esta victoria a Argentina”. — Martínez

TV/Transmisión: DAZN Pay-Per-View; 59,99 dólares en EE. UU. (2 p. m. ET); 24,99 libras en Reino Unido (7 p. m. BST).