Por segunda pelea consecutiva, Jesse “Bam” Rodríguez se encuentra en un combate de unificación.

Esta vez, Rodríguez se medirá al también invicto campeón de las 115 libras, Fernando “Puma” Martínez. La pelea tendrá lugar en “The Ring IV: Night of the Champions”, este sábado en la ANB Arena de Riad, Arabia Saudita, en vivo por DAZN PPV. Rodríguez llega con los títulos de The Ring, CMB y OMB de las 115 libras, mientras que Puma trae el cinturón de la AMB.

El duelo de unificación entre Rodríguez y Puma (18-0, 9 KOs) es una de las cuatro peleas titulares de la cartelera, encabezada por David Benavidez vs. Anthony Yarde por el título semipesado del CMB. Completan el PPV: Brian Norman Jr. vs. Devin Haney por el título wélter de la OMB de Norman y Abdullah Mason vs. Sam Noakes por el título ligero vacante de la OMB.

«Nunca había estado tan emocionado por una cartelera como por esta», dijo Rodríguez en un episodio de Inside The Ring. «Creo que eso demuestra lo grande que es esta cartelera, lo enorme que será. Así que formar parte de algo así es una bendición».

Rodríguez (22-0, 15 KOs), clasificado No. 6 libra por libra por The Ring, viene de una de sus mejores actuaciones: un nocaut técnico en el décimo asalto sobre el invicto Phumelela Cafu para ganar el título de la OMB. El nacido en San Antonio aplicó una presión constante y asfixiante que terminó quebrando el esfuerzo de Cafu (11-1-3, 8 KOs) antes de que la esquina detuviera el combate.

A sus 25 años, Rodríguez ha detenido a sus últimos cuatro oponentes, incluyendo un nocaut en siete asaltos sobre Juan Francisco Estrada en junio de 2024.

Última pelea: Victoria por nocaut técnico en el décimo asalto ante Phumelela Cafu (Frisco, Texas — 19 de julio).

Apuestas: Rodríguez es amplio favorito con cuota de -1000 en DraftKings. Es el mayor favorito de toda la cartelera.

Hay muy pocas cosas que Rodríguez no pueda hacer dentro del ring. Este dinámico zurdo combina ángulos, presión inteligente y contragolpeo, lo que lo convierte en uno de los peleadores más entretenidos del boxeo actual.

Rodríguez no tendrá que buscar mucho para encontrar a Puma. Martínez prefiere presionar y forzar la acción, pero eso podría jugar a favor del estadounidense.

Aunque probablemente no podrá presionar a Puma con el mismo nivel de dominio que mostró contra Cafu, Rodríguez sería inteligente si mantiene su posición y evita retroceder constantemente. Al plantarse o presionar hacia adelante, Rodríguez podrá usar sus ángulos para crear aperturas para su recto de izquierda, gancho de derecha y uppercut de izquierda al cuerpo.

La mejor oportunidad de Puma radica en convertir la pelea en una guerra en corta distancia. Aun así, Rodríguez no solo es el pegador más fuerte: también tiene dos pulgadas de ventaja en estatura y tres pulgadas más de alcance, lo que puede permitirle golpear desde la distancia con comodidad.

Si Rodríguez logra plantarse o presionar a Puma usando sus ángulos y manteniéndolo al final de sus golpes, es muy probable que salga de Riad con la victoria.

Si vence de manera convincente a un campeón invicto y excampeón unificado como Martínez, Rodríguez daría otro paso hacia el top 5 libra por libra. Además, quedaría a una victoria de convertirse en campeón indiscutido de las 115 libras.

Independientemente del resultado de Willibaldo García vs. Kenshiro Teraji por el título FIB en “Ring V: The Night of the Samurai” el 27 de diciembre, Rodríguez sería favorito ante el ganador.

Si Rodríguez consigue reunir los cuatro cinturones, se colocaría un paso más cerca de estar en la conversación del mejor libra por libra del mundo.

«Con humildad, puedo decir que creo que estoy colocado correctamente en la lista libra por libra. Pero este 22 de noviembre, si puedo salir y rendir como he estado rindiendo ante un peleador como Martínez, eso definitivamente me pondrá ahí arriba con los Usyk, los Crawford y “El Monstruo” [Inoue]».

DAZN Pay-Per-View

$59.99 en EE. UU. (3 p. m. ET / 12 p. m. PT)

£24.99 en el Reino Unido (8 p. m. BST)