Hamzah Sheeraz ha aceptado un reto exigente en su primera pelea en el límite del peso supermediano.

El contendiente británico de pegada dura se enfrentará a Edgar Berlanga en la ciudad natal del ruidoso púgil de Brooklyn el 12 de julio, como parte del evento de pago por visión “Ring III” de The Ring en el estadio Louis Armstrong, ubicado en el distrito neoyorquino de Queens. Para Sheeraz, esto representa una gran oportunidad para demostrar su estatus estelar en una nueva división, ante un oponente que solo ha perdido frente al campeón indiscutido de las 168 libras, Canelo Álvarez.

Berlanga (23-1, 18 nocauts) es peligroso pero tiene fallos, especialmente en los intercambios, y es precisamente el tipo de rival al que Sheeraz (21-0-1, 17 nocauts) necesita vencer para legitimarse en su camino hacia una oportunidad contra los títulos de supermediano de The Ring, FIB, AMB, CMB y OMB en manos de Álvarez.

Última pelea: un empate dividido en 12 asaltos con el campeón del CMB en peso mediano Carlos Adames (24-1-1, 18 nocauts), el 22 de febrero en la ANB Arena en Riad, Arabia Saudita.

Apuestas: Sheeraz parte como leve no favorito (+105) frente a Berlanga, según DraftKings.

Cómo gana Sheeraz: Sheeraz debe resistir el ataque inicial de Berlanga. Es probable que Berlanga salga muy agresivo para poner a prueba la resistencia de Sheeraz en su primera pelea en un peso superior. Si el más alto y con mayor alcance Sheeraz logra asentarse en su ritmo y gana confianza al soportar el poder de Berlanga, tiene las habilidades para superarlo en boxeo y la pegada para ganarse su respeto.

Qué significaría si gana: Vencer a Berlanga establecería a Sheeraz como un contendiente legítimo en una división supermediana repleta de combates atractivos, además del desafío que representa Álvarez. También demostraría que subir ocho libras fue una decisión acertada tras años de esfuerzo por bajar su físico de 1.93 m al límite mediano de 160 libras.

Lo que dicen: “Creo que será muy peligroso para Hamzah al principio porque Berlanga es un golpeador preciso y pega muy fuerte. … Creo que [Sheeraz] estará mucho mejor en 168, porque realmente estaba sufriendo para llegar a 160. Así que sí, creo que Edgar es el favorito en la pelea, por la experiencia, el hecho de pelear en casa y todo eso. Pero es una pelea verdadera, muy viva.” – Eddie Hearn, ex promotor de Berlanga.

TV/Streaming: DAZN Pago Por Visión; $59.99 en EE. UU. (6 p.m. ET); £24.99 en Reino Unido (11 p.m. GMT).