Ha interpretado a James Bond, al Primer Ministro y a Thomas Crown, entre muchos otros, pero Pierce Brosnan describió como “un placer” asumir el papel de uno de los entrenadores más famosos del boxeo británico e irlandés: Brendan Ingle.

Brosnan encarna al fallecido y legendario Ingle en Giant, la película biográfica sobre la vida y la carrera de ‘Prince’ Naseem Hamed, estrenada el viernes 9 de junio.

Naz fue el boxeador más célebre surgido del mítico gimnasio de Ingle en Wincobank, Sheffield, pero la relación entre ambos se fracturó durante el ascenso del excampeón mundial pluma al estrellato. Nunca se reconciliaron e Ingle falleció en 2018, a los 77 años.

Su relación y su posterior ruptura constituyen el corazón de Giant, que también incluye referencias a otros púgiles entrenados por Ingle que llegaron a ser campeones mundiales, como Johnny Nelson y Kell Brook.

Sin embargo, a pesar de un breve encuentro con Ingle en los años 90, Brosnan no era consciente del impacto del dublinés en el boxeo. Al recibir el guion, no obstante, el actor de 72 años se enamoró de su compatriota irlandés.

“Por supuesto que conocía a Prince Naseem”, contó Brosnan a The Ring en un hotel del Soho londinense. “Vi la gloria de este hombre, lo vi cautivar y fascinar al mundo.

“Estuve a pie de ring en Nueva York cuando peleó con Kevin Kelley y lo conocí después. Fui al backstage; eran los días en que yo interpretaba a Bond.

“Conocí a Brendan esa noche, pero no me quedó grabado. Luego me enviaron el guion y fue una hermosa revelación descubrir a este hombre. Me enamoré del guion en cuanto lo leí y me sentí honrado y conmovido de formar parte de ello… y luego tienes que hacerlo realidad”.

Para Brosnan, nacido en Drogheda, Irlanda, eso significó sumergirse en todo el material audiovisual que pudo encontrar.

“Viví con las entrevistas de Brendan constantemente”, añadió. “Lo escuchaba y lo observaba mañana, tarde y noche.

“No había mucho tiempo para rodar la película y yo estaba en el gimnasio, hablando con sus hijos John y Dominic, con una gran responsabilidad sobre mis hombros. Se lo debo a este hombre, que para mí es casi un santo, y además es irlandés como yo. Mi segundo nombre también es Brendan.

“¿Cómo hacerlo creíble para mí y luego para el público? Tenía que intentar encontrar su esencia. Ahora puedo escuchar su voz y es un placer oírla, y fue un placer interpretarlo.

“Hay una entrevista en particular en la que está sentado en el gimnasio; la vi una y otra vez. Me sentaba simplemente a verla en repetición. Pero cuando te enamoras del guion y del personaje, quieres brillar por la persona en cuestión”.

Hamed (36-1, 31 KOs), hoy de 51 años y retirado desde 2002, fue interpretado por el actor egipcio Amir El-Masry, quien tuvo apenas cuatro semanas para ponerse en forma para el papel.

“Cuando te dan un papel así, ¿por dónde empiezas?”, explicó El-Masry. “En mi caso, entrenando en el gimnasio 12 horas al día, de 7 de la mañana a 7 de la tarde. Incluso me disloqué un dedo en una de las peleas.

“Pero Naseem Hamed siempre ha sido uno de mis héroes y, de hecho, en casa tenemos un volante suyo firmado de aquella época. Fue un honor interpretarlo”.

Hamed no participó directamente en la realización de la película, pero asistió al estreno del miércoles en Londres y ha respaldado personalmente el lanzamiento. Se entiende que la mayoría de los puntos argumentales fueron aportados por John y Dominic Ingle, hijos de Brendan.

“Recuerdo estar en Sheffield y visitar el gimnasio de Wincobank”, dijo Brosnan. “Estábamos todos allí: Amir, Dominic, John y yo. Fue un momento muy poderoso y ese gimnasio es un lugar increíble.

“Hubo mucho que no se dijo en ese momento entre nosotros. Yo interpretando a su padre, el trabajo que he hecho como actor y la imagen que se ha creado con esta película… Fueron muy generosos y amables, y al final creo que quedaron muy satisfechos”.