Terence Crawford y Saúl “Canelo” Álvarez tienen que enfrentarse entre sí en su intento de ser el mejor boxeador de esta era.

Los dos grandes libra por libra de largo recorrido chocarán por los títulos indiscutidos del supermedio de Canelo el 13 de septiembre en el Allegiant Stadium de Las Vegas, en Netflix. De cara a este enfrentamiento de alto riesgo, tanto Canelo como Crawford se han convertido dos veces en campeones indiscutidos a lo largo de sus carreras y han ganado títulos mundiales en cuatro divisiones.

Canelo (63-2-2, 39 nocauts) ha conquistado títulos mundiales en superwélter, medio, supermedio y semipesado. Mientras tanto, la trayectoria de Crawford comenzó en el peso ligero y desde entonces ha capturado títulos en superligero, wélter y superwélter.

Canelo, de 35 años, ha reclamado en dos ocasiones los títulos indiscutidos de las 168 libras, mientras que Crawford (41-0, 31 nocauts) ganó los cuatro cinturones en el superligero y, más recientemente, en el wélter.

Durante mucho tiempo, Canelo-Crawford pareció un sueño imposible debido a su disparidad de pesos. A pesar de estar separados hasta por cuatro divisiones de peso, Crawford se ha enfrentado a rivales de estatura y estilo similares, particularmente durante su recorrido en el peso wélter. Aquí un repaso de cómo le fue contra ellos.

A pesar de ser quien sube de división, Crawford, de 37 años, tendrá ventaja en altura y alcance frente a Canelo. Crawford mide 1,73 m con un alcance de 1,88 m, mientras que Canelo es medio centímetro más bajo y tiene una desventaja de 8,9 cm en alcance.

Físicamente, los excampeones mundiales Israil Madrimov y Shawn Porter se asemejan más a Canelo. Ellos también le dieron a Crawford dos de sus peleas más duras.

Madrimov (10-2-1, 7 nocauts) mide 1,74 m con un alcance de 1,74 m, mientras que Porter (31-4-1, 17 nocauts) es 2,5 cm más bajo pero con una pulgada más de alcance.

La victoria de Crawford por decisión unánime en 12 asaltos sobre Madrimov hace 12 meses lo vio conquistar el título superwélter de la AMB, mientras que el oriundo de Omaha fue el único hombre en vencer al ahora retirado Porter antes del límite con una detención en el décimo asalto en su enfrentamiento de noviembre de 2021.

Estilísticamente, Madrimov se parece más a Canelo, dada su paciencia y disposición a pelear a un ritmo más lento. Tampoco fue demasiado agresivo contra Crawford, quien es un prolífico contragolpeador. Dicho esto, es mucho más incómodo y atlético, con la capacidad de entrar y salir de la distancia rápidamente, mientras que las fintas también juegan un papel destacado en su ofensiva en comparación con Canelo.

El atletismo de Porter y su capacidad para golpear desde diferentes distancias le permitieron encontrar éxito sostenido hasta los asaltos finales de su pelea por el título, cuando Crawford encontró otra marcha.

La capacidad de Crawford para manejar la distancia y limitar los intercambios será clave en sus esfuerzos por lograr la sorpresa.

Madrimov y Porter tuvieron algunos de sus mejores momentos cuando intercambiaban golpes con él. Si Crawford se encuentra intercambiando con Canelo, eso podría ser una receta para el desastre dada la diferencia de poder entre ambos.

Crawford tuvo un gran éxito al cronometrar a Madrimov y Porter con su uppercut de izquierda tanto en corta distancia como desde afuera. Ese golpe ayudó a Crawford a cambiar el rumbo contra Porter, derribándolo dos veces en el décimo asalto antes de asegurar otra victoria por detención.

Cuando Canelo cierre la distancia y apunte a su cuerpo, el uppercut de izquierda de Crawford desde la guardia zurda será esencial para intentar disuadir al campeón indiscutido del supermedio. A partir de ahí, probablemente le convenga más intentar contragolpearlo desde la larga distancia.

Crawford tiene la velocidad y la habilidad para lograrlo, habiendo demostrado que puede llevar su juego a otro nivel cuando las peleas todavía cuelgan de un hilo en los asaltos finales, como sucedió con Madrimov y Porter. Sin embargo, Canelo es otra bestia y mantenerlo a raya probablemente será más difícil dada su diferencia de tamaño.

No obstante, Crawford ha demostrado una y otra vez que estará en su mejor nivel cuando más se le requiera. Si la pelea llega ajustada contra Canelo, podríamos verlo alcanzar un nivel que nunca antes hemos visto, mientras busca una victoria que defina su carrera para convertirse en campeón mundial en cinco divisiones y campeón indiscutido en una tercera división.