Nick Ball cree que el CrossFit, que está en el centro de su programa de entrenamiento, ha allanado el camino para su racha invicta hasta alcanzar el título mundial del peso pluma.

El británico de 28 años, que ocupa el puesto número 3 de The Ring en las 126 libras, es campeón de la AMB y realizará la tercera defensa de su cinturón contra el recién llegado a la división, Sam Goodman.

Ambos púgiles, que no han perdido una pelea profesional, se enfrentarán como parte del evento de la Copa Mundial de Esports encabezado por Moses Itauma contra Dillian Whyte en Riad, Arabia Saudita, el 16 de agosto. Todo el espectáculo estará disponible a través de DAZN en pago por evento.

Será la tercera presentación de Ball en la capital saudí, después de estar a punto de destronar al entonces campeón del CMB, Rey Vargas, en su primera visita en marzo de 2024. Aquella noche, los jueces dictaron un empate dividido, pero Ball no se quedó con las manos vacías y volvió tres meses después al Kingdom Arena.

El 1 de junio de 2024, Ball logró una dura victoria por decisión dividida sobre Ray Ford para conquistar el cinturón, y desde entonces lo ha defendido con éxito dos veces en Liverpool.

El apodado "Wrecking" Ball se ha convertido en uno de los boxeadores más en forma físicamente del circuito, y ahora es el único campeón mundial masculino de Gran Bretaña. No ha tenido problemas para ir a la distancia en combates de alto ritmo contra Vargas y Ford, y ha demostrado que conserva su poder en los asaltos finales al noquear a Ludumo Lamati (en el 12º), Ronny Ríos y TJ Doheny (ambos en el 10º) en los rounds de campeonato.

Y ahora ha explicado cómo el CrossFit, el popular método de entrenamiento que se lanzó a principios del siglo XXI, lo ha blindado frente a las exigencias del boxeo.

«Mi estilo de entrenamiento, lo que hacemos en Peak Performance con mi preparador físico Tom Christie, es un gimnasio de CrossFit», dice Ball.

«Todo está orientado a la pelea y programado específicamente para el boxeo y más. La manera en que lo hace es, honestamente, increíble. Participamos en competiciones de CrossFit y se pueden ver todas las banderas colgadas en el gimnasio; no creo que haya muchos gimnasios con tantos podios. Es una locura.

«Ese tipo de entrenamiento es el que mejor me funciona. Cada quien tiene sus preferencias. Esto o aquello, lo que les funcione, pero esto es perfecto para mí. Seguiré haciéndolo dentro y fuera del campamento.

«Es un estilo de vida, ¿verdad? Es durante todo el año. No es solo para el campamento de 6 a 8 semanas, o 12 semanas. Es todo el año, ser un profesional y esforzarse al máximo. Te ayuda muchísimo. Es una preparación constante de cara a la próxima pelea porque esto nunca se detiene.»

El CrossFit y otros tipos de entrenamiento funcional de fuerza y variado se han vuelto cada vez más comunes en el boxeo durante las últimas dos décadas. El campeón mundial en tres divisiones, Robert Guerrero, por ejemplo, fue un gran defensor del CrossFit en particular.

Pero para Ball, su entrenamiento se reduce simplemente al trabajo duro.

«Empecé en el boxeo cuando tenía seis años, así que siempre lo he dado todo al 100 por ciento», añade. «Pero a medida que pasa el tiempo, no hay otra opción más que darlo todo y trabajar duro porque sé que da resultados. Yo soy la prueba de ello. No sé si me vi obligado a disfrutarlo al exigirme tanto o si eso simplemente está dentro de mí.

«Creo que simplemente está dentro de mí. Todo lo que hago lo doy al 100 por ciento y más, así que ese es el tipo de persona que soy. Tengo una ética de trabajo enorme, así que creo que eso viene conmigo.»