Christopher Guerrero es un joven con prisa.

El peso wélter canadiense de 23 años ha demostrado una evolución vertiginosa, y cada vez que se le ha exigido subir de nivel, ha respondido con contundencia.

Sus resultados hablan por sí solos. Ganó sus primeras cuatro peleas —todas a cuatro asaltos— por decisión. Desde entonces, solo uno de sus últimos nueve rivales ha escuchado la campana final. Registra victorias sólidas —todas curiosamente en el cuarto asalto— frente al veterano mexicano José López (30-8-1, 16 KOs), el curtido trialhorse Courtney Pennington (17-8-3, 7 KOs) y, más recientemente, Dennis Dauti (25-5-2, 9 KOs).

“Cuanto mejor es el oponente, mejor soy yo,” dijo Guerrero (13-0, 8 KOs) a The Ring. “También tiene mucho que ver con lo que hacemos en el gimnasio y con lo que implemento en mi vida diaria. Soy muy estricto. Entreno tres veces al día: mañana, tarde y noche. Siempre estoy haciendo algo para mejorar, y creo que eso ya se empieza a notar.”

Parte de esa evolución se dio hace un año, cuando Guerrero y su entrenador, Giuseppe Moffa, dejaron Montreal para viajar a Filadelfia y entrenar junto al campeón mundial de peso wélter de la FIB, Jaron “Boots” Ennis.

Ya no era el pez grande en una pecera pequeña. En su estancia de nueve días en la “Ciudad del Amor Fraternal”, Guerrero tuvo que pelear por su existencia, acumulando hasta 15 asaltos de sparring de alta intensidad.

“Boots es... wow,” comentó. “Siempre me voy a quitar el sombrero ante él. Lo hace ver sin esfuerzo, es como [el futbolista Lionel] Messi, tiene ese gen del boxeo.

“Boots es muy amable, pero una vez que subes al ring, no tiene piedad. Quería darme una paliza, y no me quedó otra que plantarle cara. Eso fortaleció mi carácter dentro del ring y me dio una perspectiva distinta sobre cómo debe ser el boxeo: o matas o te matan. Esa fue la mentalidad que me llevé de ahí.”

El próximo paso en su carrera será este jueves, cuando enfrente a Oliver Quintana (23-3, 16 KOs) en el Casino de Montreal.

“Ni siquiera estamos mirando al oponente, todo gira en torno a mí,” afirmó sin rodeos. “No gasto energía en el otro tipo. Se trata de mí, de cómo me siento, de cómo voy a boxear y de cómo ejecutaré mi plan de pelea. Eso es todo.”

Sin embargo, aunque no le preste atención a su rival, sí se muestra entusiasmado por la plataforma sobre la que tendrá oportunidad de lucirse.

“Para mí, es más importante que sea evento coestelar que el hecho de que sea una pelea de título,” dijo, permitiéndose imaginar el futuro. “Ser coestelar en mi ciudad natal es algo grande. No puedo imaginar lo que sentiría al ser el evento principal. Muchos campeones han ganado este título [Continental de las Américas del CMB]: Jessie Vargas, Mario Barrios… el CMB es un cinturón muy valorado, verde y dorado.

“Solo el hecho de escalar hasta esa posición en la cartelera ya significa mucho para mí.”

El presidente de Eye of the Tiger, Camille Estephan, conoce a Guerrero desde que tenía 13 años, cuando lo vio por primera vez en uno de sus eventos.

“Ghislain Maduma estaba peleando por el título Continental del CMB, [ganó], y este niñito regordete se sube al ring de alguna manera queriendo tomarse una foto con el cinturón. Yo pensé: ‘¿Quién es este chico?’ Me mira y me dice: ‘Algún día, será mi turno’. Y míralo ahora,” recordó Estephan con una sonrisa. “No podrías haber escrito una historia mejor.

“Es un peleador impresionante. En mis 15 años en el boxeo, nunca vi a alguien pedir más competencia como él. Siempre quiere mejores rivales. Él y su entrenador, Giuseppe Moffa, nos traen nombres y les preguntamos: ‘¿Están seguros de esto?’ Y ellos dicen: ‘Sí, los queremos’. Es emocionante.”

Quintana es profesional desde 2014. El oriundo de Mexicali ganó sus primeras 15 peleas antes de caer por decisión unánime en 10 asaltos ante Christian Bielma. En la revancha directa, se tomó la revancha ganando también por decisión unánime.

A sus 28 años, fue detenido por Chester Parada (TKO en el 10.º), aunque luego ganó la revancha por decisión dividida en ocho asaltos. Entre ambas peleas con Parada, también fue derrotado por Julio Luna Ávila (TKO en el 5.º).

La cartelera encabezada por Asanou vs. Patera, junto a las peleas preliminares, será transmitida por ESPN+ a las 6:30 p.m. ET / 3:30 p.m. PT.

Preguntas y comentarios pueden dirigirse a Anson al correo elraincoat@live.co.uk, o seguirlo en Twitter @AnsonWainwr1ght.