El equipo de Christian Mbilli ha tenido muchas dificultades para convencer a los supermedianos mejor clasificados de enfrentarse a uno de los pegadores más explosivos del boxeo.

Por eso, el montrealés Mbilli (29-0, 24 KOs) se sorprendió un poco al enterarse de que Lester Martínez aceptó este interesante y arriesgado duelo en la cartelera de respaldo del Canelo Álvarez–Terence Crawford.

Ahora que el número 1 del peso supermediano en el ranking de The Ring ha tenido tiempo de estudiar de cerca a Martínez (19-0, 16 KOs), piensa que el pegador guatemalteco le dará la pelea más dura de sus ocho años como profesional, el 13 de septiembre en el Allegiant Stadium de Las Vegas.

“Hemos visto muchas de sus peleas durante el campamento”, dijo Mbilli a The Ring. “Es un muy buen boxeador: con gran explosividad, buena precisión. Tiene una excelente condición física también y creo que será una gran pelea… quizá sea la Pelea del Año.”

Diversas lesiones han obligado a Martínez a retirarse de tres combates a última hora desde que venció a Carlos Góngora.

El contundente y compacto pegador estaba programado para enfrentar más recientemente al francés Pierre Dibombe (22-2-1, 12 KOs) el 12 de julio, pero se retiró debido a un pinzamiento cervical que le provocaba migrañas.

Aun así, Mbilli espera la mejor versión de un rival de 29 años que ha ganado el 84 por ciento de sus peleas por nocaut.

“Tiene una buena derecha y un buen gancho también”, señaló Mbilli. “Es muy rápido, muy veloz… Creo que es un gran peleador. No es muy famoso, pero es muy peligroso. Tengo que tener cuidado. Pienso que este tipo es el mayor prospecto ahora mismo en la división, pero creo que soy mejor que él.”

FanDuel colocó a Mbilli como ligero favorito sobre Martínez, quien también aceptó sin dudar lo que es, sin duda, su prueba más dura hasta la fecha. Aunque Mbilli reconoció que este reto es más complicado que cualquiera de sus cinco combates desde que enfrentó a Góngora, el voluminoso tirador de golpes no podía rechazar este nivel de exposición.

No solo Turki Alalshikh identificó públicamente a Mbilli como un peleador de acción que quería mostrar en esta cartelera, sino que Netflix transmitirá Mbilli–Martínez a más de 300 millones de suscriptores en todo el mundo.

Mbilli ha construido una base de aficionados en Quebec, donde ha realizado ocho de sus últimas nueve peleas desde marzo de 2022. Además, ha encabezado carteleras televisadas o transmitidas por ESPN.

Brillar en una plataforma tan masiva debería hacerlo aún más atractivo comercialmente, sobre todo si el combate resulta memorable.

“Mi entrenador [Marc Ramsey] me dijo: ‘Es un guerrero. Viene a pelear… no viene a correr o a bailar ni nada de eso’”, contó Mbilli. “Me sorprendió que [Martínez aceptara la pelea], pero es bueno para mí. Espero que después de esto tenga un mejor nombre.”