LONDRES, Inglaterra — Chris Billam-Smith está preparado para avanzar con una pelea contra Roman Fress después de que la OMB abriera la puerta para un combate por el título interino entre ambos.

Billam-Smith (21-2, 13 KOs), clasificado como el N.º 2 del peso crucero por The Ring, no ha subido al ring desde su dura victoria por decisión unánime sobre Brandon Glanton en el Tottenham Hotspur Stadium en abril.

El excampeón de la OMB sigue planificando su regreso al panorama mundial y todo indica que será a través de Fress, alemán nacido en Kazajistán con solo una derrota en su récord, dado que Gilberto Ramírez continúa de baja por una lesión en el hombro.

Ramírez, quien ostenta los títulos de la OMB y la AMB, fue operado a principios de este verano y el presidente de la OMB, Gustavo Olivieri, confirmó recientemente que están listos para sancionar un combate por el título interino en su ausencia.

“Ante la lesión y proceso de recuperación de Gilberto ‘Zurdo’ Ramírez, la OMB sancionará una pelea por el título interino entre los primeros contendientes disponibles”, publicó Olivieri en redes sociales.

“El combate estará sujeto a que el estatus de interino se termine de manera expedita conforme a las reglas de la OMB”.

El presidente del comité de campeonatos del organismo, Luis Batista Salas, ya envió cartas a ambos equipos con la orden de iniciar negociaciones, otorgando un plazo de 20 días desde la fecha de emisión —19 de agosto— y estableciendo una puja mínima de 300.000 dólares (222.439 libras esterlinas).

Billam-Smith, clasificado como N.º 1 por la OMB, declaró a The Ring que estaría encantado de enfrentar al N.º 2, Fress, por el cinturón interino, tal como sugirió Olivieri.

“Obviamente, la OMB ha dicho lo de Ramírez y que buscan una pelea por el título interino entre los dos siguientes contendientes más altos en el ranking”, explicó Billam-Smith.

“Ese soy yo, soy el N.º 1, y Roman Fress es el N.º 2, así que me encantaría hacer esa pelea por el interino. Eso me devolvería a una buena posición. No sé cuáles son los planes de los demás, pero sería una gran oportunidad para mí poder pelear antes de fin de año, idealmente contra Roman Fress por el interino.

“De hecho, era una pelea que ya teníamos en la mira. Así que, ojalá podamos cerrarla y concretarla hacia finales de año.

“Ahora, supongo que se trata de intentar hacer la pelea con Roman Fress y, según las propias palabras de la OMB, no pueden aceptar a nadie más para el interino si el N.º 1 y el N.º 2 están dispuestos a enfrentarse entre sí”.

Billam-Smith ganó originalmente el título absoluto tras sorprender a Lawrence Okolie en mayo de 2023, antes de defenderlo con éxito contra Mateusz Masternak y Richard Riakporhe. Sin embargo, lo perdió en noviembre de 2024 durante su unificación con Ramírez en Riad, Arabia Saudita, y todavía busca la redención.

Agregó: “De ninguna manera es el título mundial completo contra Fress, pero es el cinturón interino y me coloca en una gran posición para otra pelea con Zurdo. Quiero vencerlo para convertirme en campeón de la OMB y la AMB. Eso sería lo ideal”.