Charlie Edwards tuvo una respuesta de una sola palabra cuando se le dijo que la noticia de que había aceptado pelear contra el campeón británico y de la Commonwealth en el peso gallo, Andrew Cain, había causado sorpresa.

“¿Por qué?”

Edwards, con un récord de 20-1 (7 KOs), siempre es un peleador interesante para hablar. En lugar de soltar frases prediseñadas para los medios, habla de manera abierta y honesta, sin miedo a devolverle una pregunta al entrevistador.

En esta ocasión, la respuesta parece bastante simple.

El ex campeón mundial del WBC en el peso mosca pasó casi cinco años en el desierto del boxeo, pero se recuperó en 2024.

En abril, consiguió un cinturón de clasificación del WBC en el peso gallo. En septiembre, ganó el título europeo. Toda su recuperación ha sido transmitida por televisión terrestre en Channel 5.

Justo antes de que se anunciara la pelea contra Cain, Edwards había estado estrechando manos en la Convención del WBC en Hamburgo y es el contendiente mejor clasificado por la IBF.

De repente, se anunció que el hombre de 31 años había aceptado viajar al terreno de su rival británico más peligroso. En el boxeo moderno, esto definitivamente merece levantar una ceja.

“Creo que la gente está confundida, y el porqué están confundidos es porque el comunicado de prensa previo a la pelea y el cartel solo dicen que es por los títulos británico y de la Commonwealth, y eso en realidad no es el caso”, le dijo Edwards a The Ring.

“Se van a agregar más títulos a esta pelea. He tenido promesas de que se van a añadir. George Warren, Frank Warren, mi manager y todos están trabajando en ello tras bambalinas.

“Entonces, aunque parezca que estoy dando un paso atrás —y no quiero faltarle el respeto—, es solo por los títulos cuando he estado pidiendo a gritos títulos mundiales.

“Sin embargo, se van a agregar más títulos, y eso debe quedar claro.”

Cualesquiera que sean los títulos que finalmente estén en juego el 15 de marzo, Edwards no puede permitirse tratar la pelea solo como un medio para un fin. Afortunadamente, parece completamente consciente del peligro al que se enfrentará.

Es difícil pensar en un oponente que ofrezca una relación de riesgo y recompensa tan alta como Cain. El hombre de 28 años es un peleador intenso y feroz con poder de nocaut y una frialdad y agresividad despiadadas. Además, aún es relativamente desconocido.

Cain ha pasado casi una década buscando reconocimiento.

Dominó la división supergallo hasta marzo de 2023, cuando se enfrentó a Ionut Baluta. A pesar de sufrir graves lesiones en las manos que lo dejaron fuera de acción por 13 meses, Cain y Baluta libraron una violenta guerra en la que el rumano se llevó la victoria por decisión dividida.

Desde su regreso, ha sido una fuerza dominante, consiguiendo tres victorias por nocaut y destrozando a Ash Lane para ganar los títulos británico y de la Commonwealth.

Dado el estatus de Edwards como ex campeón mundial y su acuerdo con Wasserman, habría sido más que posible que hubiera seguido un camino más sencillo hacia una oportunidad por el título mundial, pero aunque parece que un atajo directo de regreso al escenario titular fue un factor importante para que tomara la pelea, también parece que la perspectiva de pelear contra el hambriento Cain ha despertado algo extra en Edwards.

“Andrew Cain es un oponente formidable. Es una pelea seria”, dijo Edwards.

“Esto es lo que quiero decir, soy un peleador de la vieja escuela, un verdadero peleador.

“No voy a evitar a alguien que quiera pelear conmigo en Gran Bretaña. Nunca he tenido un gran enfrentamiento británico. Traté de tenerlo con Paul Butler y Kal Yafai, y ambos se retiraron y desaparecieron, ya sabes.

“Así que siempre fue algo que quise. Créelo o no, esta es mi primera pelea en un recinto en cinco años.

“Al final de mi carrera, esta será una de las mejores historias de regreso británicas en el mundo del boxeo. Han pasado cinco años desde mi última pelea por el título, 12 rondas [antes de vencer a Thomas Essomba para ganar el título europeo].

“Las dos últimas peleas me han puesto en una buena posición, y ahora esta pelea me va a dejar en una gran posición.

“No miro hacia atrás en ningún oponente, pero al pasar por Andrew Cain y hacerlo muy bien, ¿dónde me deja eso? Directo a la cima.”

Edwards pasó años perfeccionando su arte dentro del ring, pero su tiempo fuera de los reflectores le enseñó mucho sobre cómo funciona el deporte en los canales detrás de cámaras que los fanáticos y algunos peleadores no llegan a ver. Desde su regreso, ha tomado su carrera con firmeza y ha sido mucho más expresivo y dispuesto a decir lo que quiere, lo que cree que vale y lo que piensa que puede lograr.

Tal vez la noticia de que aceptó pelear contra Cain no debería haber causado tanto asombro.

“Cuando crees en ti mismo y sabes que has sacrificado tu corazón, alma y emociones, y todo, y has seguido diciendo no a todos los desafíos que se te presentan en el camino y tienes fe. Le agradezco al Señor y Salvador Jesucristo. Porque Él me ha guiado hasta este momento”, dijo.

“Por eso estoy confiado en decir lo que creo. Porque hablo con convicción. Creo que eso es lo que va a pasar, y todo lo demás se desarrollará frente a mí. No hay presión sobre mí.”