Para muchos boxeadores, la oportunidad de representar a su país es la mayor motivación cada vez que suben al ring.

Aunque ganar el Grand Prix del CMB marcaría sin duda el mayor logro de la carrera de Carlos Utria, para él se trata de algo más que la posibilidad de conquistar el torneo inaugural: se trata de representar a su querida Colombia de la mejor manera posible.

"Olvídense del dinero, porque lo que busco es mucho más valioso que cualquier millón que pudiera ganar al conquistar el campeonato", declaró Utria a The Ring a través de un traductor.

"Se trata de hacer sentir orgulloso a mi país. Si ven los videos de cómo me recibieron, fue casi como a un héroe cuando regresé a casa".

"De eso se trata todo y eso es lo que quiero: dejar mi huella en la historia por mi país, por mí mismo, y realmente obtener cosas importantes por lo que significan, no solo por lo que te dan".

Utria (13-0, 11 nocauts) se enfrentará a Mujibillo Tursunov (9-0, 2 nocauts) en la final del Grand Prix del CMB en la categoría superligero, que se disputará en Riad, Arabia Saudí. De los cuatro combates finales, el vencedor de cada uno recibirá 200.000 dólares y el trofeo José Sulaimán, además de una oportunidad por un título del ranking del CMB.

El joven de 22 años ingresó al torneo con marca de 9-0 y nueve nocauts, y ha sido sencillamente dominante, con récord de 4-0 y dos nocauts. En sus dos combates a seis asaltos que llegaron a la decisión, ganó todos los asaltos menos uno en las tarjetas de los jueces, y selló su pase a la final con un nocaut en el primer asalto sobre Ntethelelo Nkosi el 19 de octubre.

"Nos preparamos para la semifinal durante tres meses, con un campamento de entrenamiento muy completo en el que lo estudiamos a fondo y analizamos muchas de sus debilidades", dijo Utria. "Cuando subí al ring, estaba seguro de que podía derrotarlo, quizá en el segundo asalto. Pero una vez allí, lo tomé en frío y así llegó el nocaut en el primer asalto".

El uzbeko Tursunov, de 26 años, en contraste, ha ganado cada una de sus cuatro peleas por decisión y obtuvo un triunfo por decisión mayoritaria ante el previamente invicto Danylo Lozan para asegurar su lugar en la final.

"Sabemos que es un peleador agresivo», dijo Utria sobre Tursunov. «Así que vamos a manejar la distancia y colocar algunas trampas para poder contragolpear de manera efectiva".

Utria es el único boxeador colombiano que queda en el CMB Grand Prix. Aunque eso añade presión, es una sensación que asume con agrado de cara a la pelea más importante de su carrera hasta el momento.

"La presión aumenta, sin duda», afirmó Utria. «Se siente muy bien saber que cargo con la ilusión de millones de colombianos, las expectativas de mi familia, mis amigos, y todo eso no hace más que motivarme a convertir esa presión en un sueño hecho realidad y ganar el 20 de diciembre".

Peso pluma: Brandon Mejía (12-0, 10 nocauts) vs. Muhamet Qamili (17-0-1, 8 nocauts)

Peso medio: Dylan Biggs (17-1, 9 nocauts) vs. Derek Pomeleau (15-0, 11 nocauts)

Peso pesado: Kevin Ramírez (11-0-2, 4 nocauts) vs. Ahmed Krnjić (7-0, 4 nocauts)