Para muchos boxeadores, la oportunidad de representar a su país es la mayor motivación cada vez que suben al ring.

Si bien ganar el Gran Prix del CMB marcaría fácilmente el mayor logro de la carrera de Carlos Utria, para él se trata de algo más que la posibilidad de conquistar el torneo inaugural: se trata de representar a su querida Colombia de la mejor manera posible.

“Olvídense del dinero, porque lo que busco es mucho más valioso que cualquier millón que pudiera ganar conquistando el campeonato”, dijo Utria a The Ring a través de un traductor.

“Se trata de hacer sentir orgulloso a mi país. Si miras los videos de cómo me recibieron, fue casi como a un héroe cuando regresé a casa.

“De eso se trata todo y eso es lo que quiero: dejar mi huella en la historia para mi país y para mí mismo, y realmente obtener cosas importantes por lo que significan, no solo por lo que te dan”.

Utria (13-0, 11 KOs) se enfrentará a Mujibillo Tursunov (9-0, 2 KOs) en la final del peso superligero del Gran Prix del CMB, que se disputará en Riad, Arabia Saudita. De las cuatro finales del torneo, cada ganador recibirá 200.000 dólares y el trofeo José Sulaimán, además de una oportunidad por un título de clasificación del CMB.

El joven de 22 años ingresó al torneo con récord de 9-0 y nueve nocauts, y ha sido sencillamente dominante, marchando 4-0 con dos nocauts. En sus dos combates pactados a seis asaltos que llegaron a la distancia, ganó todos los rounds salvo uno en las tarjetas de los jueces y selló su pase a la final con un nocaut en el primer asalto sobre Ntethelelo Nkosi el pasado 19 de octubre.

“Nos preparamos para la semifinal durante tres meses, con un campamento de entrenamiento muy minucioso en el que lo estudiamos a fondo y analizamos muchas de sus debilidades”, explicó Utria. “Cuando entré a la pelea, estaba confiado en que podía atraparlo, quizá en el segundo asalto. Una vez ahí dentro, lo agarré en frío y así se dio el nocaut en el primer round”.

Por su parte, Tursunov, uzbeko de 26 años, ha ganado sus cuatro combates del torneo por decisión y obtuvo su lugar en la final tras imponerse por decisión mayoritaria sobre el previamente invicto Danylo Lozan.

“Sabemos que es un peleador agresivo”, dijo Utria sobre Tursunov. “Así que vamos a manejar bien la distancia y a colocar algunas trampas para poder contragolpear de manera efectiva”.

Utria es el único boxeador colombiano que permanece con vida en el Gran Prix del CMB. Si bien eso añade presión, es una sensación que asume con agrado de cara a la pelea más importante de su carrera hasta el momento.

“La presión, sin duda, aumenta”, reconoció Utria. “Se siente increíble saber que cargo con las esperanzas de millones de colombianos, con las expectativas de mi familia y mis amigos. Todo eso me motiva a transformar esa presión en un sueño hecho realidad y ganar el 20 de diciembre”.

Peso pluma: Brandon Mejía (12-0, 10 KOs) vs. Muhamet Qamili (17-0-1, 8 KOs)

Peso mediano: Dylan Biggs (17-1, 9 KOs) vs. Derek Pomeleau (15-0, 11 KOs)

Peso pesado: Kevin Ramírez (11-0-2, 4 KOs) vs. Ahmed Krnjić (7-0, 4 KOs)