Callum Walsh inauguró la era de Zuffa Boxing con una victoria por decisión unánime sobre Carlos Ocampo el viernes en el Meta Apex de Las Vegas.

Walsh (16-0, 11 KOs) era favorito para arrollar al frágil de quijada Ocampo (38-4, 26 KOs) y conseguir el nocaut, pero apareció una versión áspera y aguerrida del contendiente mexicano, que resistió los 10 asaltos en su combate de peso medio.

Walsh buscó el nocaut durante gran parte de la pelea y apenas recurrió al jab, superando a Ocampo 123-88 en golpes conectados, mientras los jueces anotaban 98-90, 98-90 y 97-91.

“Conecté buenos golpes. Me sorprendió mucho no haberlo tirado a la lona”, dijo Walsh en la conferencia de prensa posterior a la pelea. “Creo que esta noche me enfrenté a la mejor versión de él”.

Ocampo había sido detenido dos veces en el primer asalto por Errol Spence en 2018 y Tim Tszyu en 2023, y había llegado a los 12 rounds en una derrota por decisión unánime ante Sebastian Fundora en 2022.

“Aun así, no quedé del todo satisfecho con mi actuación”, afirmó Walsh, quien debutaba en las 160 libras con su nuevo entrenador Marvin Somodio. “Pero es un veterano sólido que solo ha perdido contra los mejores.

“Creo que prácticamente fue un blanqueo. Hubo algunos momentos en los que me atrapó de forma rara. Fue muy incómodo; hacía cosas extrañas y a veces no sabía cómo reaccionar. Fue un poco más duro de lo que esperaba. Tiene una barbilla resistente y fue un buen oponente”.

Dana White, mandamás de Zuffa Boxing y la UFC, consideró que Walsh no debía ser tan duro consigo mismo.

“Quiere noquear a todo el mundo, y yo le dije: ‘no puedes noquear a todos’. Así no funciona este deporte”, señaló White. “Pero eso es lo que me gusta de él. No sé si lanzó un solo jab. Estuvo buscando el nocaut toda la noche. Hizo una gran pelea contra un tipo duro, con una quijada increíble. Fueron 10 asaltos, y eso forma parte del proceso de crecimiento y aprendizaje”.

El siempre ofensivo Walsh bromeó con que estaría listo para pelear el próximo fin de semana en Zuffa Boxing 2.

“Mientras consiga la victoria, estoy agradecido por la experiencia y la oportunidad”, dijo Walsh. “La gente se olvida de que solo tengo 24 años y estoy peleando contra hombres hechos y derechos. Voy a ser más fuerte y mejor con cada pelea. Solo quiero seguir peleando, seguir ganando y seguir cobrando”.