Gracias a las derrotas ante Canelo Álvarez y Artur Beterbiev, Callum Smith fue dado por muerto. Pero mientras los luchadores, promotores y fanáticos ya estaban escribiendo su epitafio, Smith estaba ocupado demostrándoles que se equivocaban. El sábado pasado por la noche, en Arabia Saudita, Joshua Buatsi planeaba usar el cadáver caído de Smith como trampolín para lanzar su carrera. Combates contra Beterbiev, Dmitry Bivol, Canelo Álvarez y Anthony Yarde pasaban rápidamente por su mente. Sin embargo, al final, Smith no tenía intención de convertirse en un "portero" esa noche. Las cosas estuvieron reñidas durante su batalla de 12 asaltos. Los dos intercambiaron golpes al cuerpo, se hicieron daño en varias ocasiones y hicieron todo lo posible por llevarse la victoria. Sin embargo, fue Smith quien logró el trabajo. La recompensa para el boxeador de 34 años fue el título interino de la WBO de Buatsi. Más importante aún, lo coloca en la posición obligatoria para una oportunidad por el título. Eso, por supuesto, podría ser contra Bivol. Pero lo más probable es que se vea forzado a un tercer enfrentamiento con Beterbiev para finalmente zanjar la cuenta. Si Smith no recibe una oportunidad inmediata, Eddie Hearn, su promotor de toda la vida, podría optar por mantenerlo activo. En cuanto a quién elegiría para enfrentarlo, bueno, David Benavidez podría usar un compañero de baile. “Definitivamente,” dijo Hearn a Chris Mannix cuando se le preguntó si estaría dispuesto a emparejarlos. “Pero él realmente quiere una oportunidad por el título mundial.” Benavidez, al igual que Smith, espera poder enfrentarse a Bivol por la corona indiscutida. Lamentablemente para ellos, la cima de la división está bloqueada. Bivol ya ha declarado que, si peleara contra Beterbiev por tercera vez, tendría que ser a finales del año debido a lesiones. Smith, en esta etapa, no encuentra mucha motivación en pelear contra cualquiera. A su edad, y considerando lo que ha logrado, necesita una razón para levantarse de la cama. Aunque Hearn sabe que Bivol es alguien por quien Smith se levantaría, cree que una pelea contra Benavidez ofrecería el mismo nivel de motivación. “Creo que la pelea con Benavidez lo motivaría,” continuó Hearn. “Benavidez es un peso semipesado muy respetado. Esa es una gran pelea. Me gusta la pelea.”