LAS VEGAS – Bruce Carrington considera a Nick Ball el más aguerrido de los cuatro campeones mundiales de peso pluma.

El invicto contendiente conocido como “Shu Shu” cree, por lo tanto, que el inglés Ball es el más probable de todos en concederle su primera oportunidad por un título mundial. Carrington incluso le puso un apodo a su posible rival.

“Kickball”, dijo Carrington a The Ring.

El púgil de Brooklyn se refería al rodillazo intencional que Ball le propinó recientemente a TJ Doheny por la espalda. Ball golpeó al zurdo irlandés después de que sonara la campana para finalizar el primer asalto de su pelea por el campeonato mundial de peso pluma de la AMB el 15 de marzo en el Echo Arena, en la ciudad natal de Ball, Liverpool.

Ball (22-0-1, 13 nocauts) cometió varias faltas contra Doheny en lo que restó del combate, hasta que el árbitro Michael Alexander finalmente le descontó un punto por lanzarlo a la lona por segunda vez en el noveno asalto. A pesar de ello, el británico de 1.57 metros logró noquear a Doheny tras el décimo asalto.

Si Carrington (14-0, 8 nocauts), el retador número 2 de la AMB al título de Ball, vence al mexicano Enrique Vivas (23-3, 11 nocauts) en la cartelera Mikaela Mayer-Sandy Ryan este sábado en el Fontainebleau Las Vegas, espera que Ball le conceda su oportunidad por el campeonato.

“Nick Ball parece un tipo que no tiene problema en pelear contra cualquiera”, afirmó Carrington. “Es de esos que se enfrentan a los mejores. Le gusta ponerse a prueba y demostrar lo grandioso que cree que es. Siento que es de esos que tienen bastante potencial en cuanto a darme la oportunidad.”

Carrington, de 27 años, también es el retador número 1 del campeón del CMB, Stephen Fulton Jr., y del monarca de la OMB, Rafael Espinoza.

Al igual que Carrington, el mexicano Espinoza (26-0, 22 nocauts) es promovido por Top Rank, de Bob Arum. Espinoza ya tiene programada la defensa de su cinturón de la OMB ante Edward Vázquez (17-2, 4 nocauts), de Fort Worth, Texas, el 4 de mayo en la cartelera Naoya Inoue-Ramón Cárdenas en el T-Mobile Arena de Las Vegas.

Por su parte, el campeón del CMB, Stephen Fulton (23-1, 8 nocauts), insinuó que pelearía contra otro rival antes que Carrington, luego de vencer a Brandon Figueroa (25-2-1, 19 nocauts) por decisión unánime en su revancha del 1 de febrero en el T-Mobile Arena de Las Vegas.

“Definitivamente espero que mi próxima pelea sea por un título mundial”, expresó Carrington. “Solo espero que estos campeones estén dispuestos a pelear contra mí. He escuchado a algunos ya poner excusas, diciendo: ‘Que pelee contra este primero, que pelee contra aquel primero’. Ya hice el trabajo necesario para estar donde estoy. Y la mayoría de los organismos sancionadores están de acuerdo en que merezco estar aquí. Así que no creo que tenga que demostrarle nada a ningún peleador. Me gané lo que merezco, y eso es una oportunidad por el título.”

Ni el CMB ni la OMB han nombrado a Carrington como retador obligatorio para Fulton o Espinoza.

Carrington también es el retador número 4 de la FIB al título de Angelo Leo. El campeón de Albuquerque, Leo (25-1, 12 nocauts), defenderá su cinturón contra el japonés Tomoki Kameda (42-4, 23 nocauts) el 24 de mayo en Osaka.

El título mundial de peso pluma de The Ring está vacante. La revista ubica a Leo como el número 1, Espinoza en el 2, Ball en el 3, Fulton en el 4 y Carrington en el 8 del ranking de las 126 libras.

Si llegara a enfrentarse a Ball, Carrington está convencido de que podría lidiar con las tácticas cuestionables del campeón británico.

“Tengo mucha experiencia, en cuanto a los amateurs y ese tipo de cosas”, aseguró Carrington. “Además, creciendo en Nueva York, hermano, hay muchos peleadores rudos. Vas a encontrarte con sesiones de sparring bastante sucias de vez en cuando. Especialmente cuando vienes del barrio, te enfrentas a cosas como esa. No es nada nuevo para mí.”

“Así que tengo más que suficientes herramientas para evitar esas cosas o lidiar con ellas. Si él quiere responder fuego con fuego en algunas situaciones, haré lo mismo. Pero lo haré solo para mantenerlo bajo control y hacer lo necesario para conseguir la victoria.”

Carrington es el favorito con una línea de 14-1, según DraftKings, para vencer a Vivas. Su combate de 10 asaltos cerrará la transmisión de la cartelera Mayer-Ryan en ESPN+, que comenzará a las 7 p. m. ET (4 p. m. PT), antes de que la acción pase a ESPN a las 10 p. m. ET (7 p. m. PT).