Las manos problemáticas de Brian Norman Jr. demostraron estar en excelente forma a principios de este mes, cuando el campeón mundial wélter de la OMB defendió su título con una victoria por nocaut técnico en el tercer asalto ante Derrieck Cuevas.

Norman (27-0, 21 KOs) se ha sometido a tres cirugías en las manos desde 2020: dos en la izquierda y una en la derecha. Sin embargo, su confianza ha vuelto con fuerza tras otra victoria contundente, apenas cinco meses después de su intervención más reciente.

“Recuperé mis manos. Eso era lo único que necesitábamos. Ahora estoy cómodo, y eso significa que estoy listo para conquistar el mundo entero”, declaró Norman a The Ring en una entrevista.

“No sudé en la pelea contra Cuevas, pero sí en el vestidor, y eso es lo que importa. Hice mi trabajo y cumplí con lo que tenía que hacer. Encontré mi ritmo, encontré mi timing… y encontré su cabeza.

Sintió mi poder y pensó: ‘Hoy no quiero lidiar con esto’. Sintió la pegada y mis ganas de ganar. Y no se puede ignorar lo que hice con Giovanni Santillán. Sabía que, con el paso de los asaltos, yo solo iba a hacerme más fuerte, no a venirme abajo. Tomó una decisión empresarial al no regresar al combate.”

Norman solo necesitó conectar 30 golpes en nueve minutos para despachar a Cuevas.

El peleador de 24 años, apodado The Assassin, lució como un auténtico ejecutor en mayo pasado cuando fulminó a Santillán con un brutal nocaut en el décimo asalto para conquistar el título interino de la OMB.

El boxeador oriundo de Georgia fue elevado a campeón absoluto cuando Terence Crawford subió oficialmente a las 154 libras en agosto.

“Ya tenía la confianza antes de la pelea con Santillán. Lo que tengo ahora es la capacidad de hacer lo que antes no podía por las lesiones en las manos”, explicó Norman.

“Esa pelea sí me elevó mentalmente, no por vencerlo, sino por hacerlo aun con limitaciones físicas. Me convertí en campeón sin estar al cien por ciento, y ahora veremos hasta dónde puedo llegar.”

“Lo único que me importa es mantenerme activo. Solo necesito estar en el ring. Eso es todo lo que necesito. Como campeón, voy a tener peleas grandes.”

Manouk Akopyan es redactor principal de The Ring. Puede ser contactado en X e Instagram: @ManoukAkopyan