Brian Norman Jr. realizará la segunda defensa de su título mundial wélter de la OMB tan solo 82 días después de haber logrado una victoria por nocaut técnico en el tercer asalto durante su primera defensa.

Como dice el dicho: quien no arriesga, no gana. El retador clasificado N.º 2 por la OMB, el japonés Jin Sasaki (19-1-1, 17 KOs), estuvo presente durante la victoria fulminante de Norman Jr. sobre Derrieck Cuevas y, tras la pelea, entregó una nota escrita a mano en la que, con respeto, retaba al joven campeón de 24 años, quien rápidamente manifestó su disposición a aceptar el desafío.

Ahora, el oriundo de Atlanta mantendrá su actividad durante una semana donde el campeón unificado y monarca reconocido por The Ring, Jaron "Boots" Ennis (34-0, 30 KOs), se prepara para cumplir con dos defensas obligatorias impuestas por la AMB.

“El rey del sur viene a conquistar el mundo. Me gusta cómo suena eso,” declaró Norman.

“El 19 de junio, estoy listo para ofrecer una actuación estelar y escribir otro capítulo triunfal de ‘La Experiencia Norman’.”

La pelea Norman vs. Sasaki será uno de los dos combates por títulos mundiales que se celebrarán el 19 de junio en el Gimnasio General de Ota-City en Tokio.

El otro combate será entre Christian Araneta y Thanongsak Simsri, quienes disputarán el título mundial vacante de peso minimosca de la FIB, luego de que Masamichi Yabuki decidiera mantenerse en peso mosca y dejara vacante el cinturón que conquistó en octubre contra Sivenathi Nontshinga, tras dominar a Ángel Ayala el pasado 29 de marzo.

Norman (27-0, 21 KOs), quien supuestamente rechazó una oferta de 1.7 millones de dólares para unificar títulos con Ennis el año pasado, será generosamente remunerado por pelear fuera de Norteamérica, según reveló su padre y entrenador.

Su padre y coach, Brian Norman Sr., ya había adelantado esta noticia a MillCityBoxing el mes pasado:

“Me gusta. Muchos dicen ‘no puedes hacer millones sin pelear con Boots’. Pero desde el punto de vista comercial, es una decisión muy inteligente. Queremos legado y dinero. Si vence a Sasaki en Japón, se gana toda una nueva audiencia internacional. No hay otros wélters que crucen el mundo haciendo esto.”

“Por supuesto, tienen que pagarnos para ir. Ahí es donde entran los millones. Es más rentable que una pelea con Ennis, y además en la misma cadena. Así que Mr. Taxman también aprueba, por los impuestos.”

Sasaki, clasificado N.º 6 del mundo por The Ring, vio truncada su racha de seis victorias por nocaut el pasado 24 de enero, cuando fue derrotado por decisión unánime en 12 asaltos frente a Shoki Sakai. Ese combate formó parte de la cartelera en la que Naoya Inoue, campeón indiscutido del peso supergallo, noqueó en el cuarto asalto a Ye Joon Kim. El evento fue transmitido exclusivamente por ESPN+ en los Estados Unidos.

Norman, respaldado por Top Rank, es consciente de que los combates de unificación no son viables en este momento, ya que Ennis y el campeón del CMB, Mario Barrios (29-2-1, 18 KOs), manejan otros planes.

Ennis deberá enfrentar al invicto uzbeko Shakhram Giyasov (17-0, 10 KOs) antes del 12 de agosto, luego de que este aceptara hacerse a un lado para permitir una unificación entre Ennis y Eimantas Stanionis a inicios de este mes.

El ganador de esa pelea será luego ordenado a medirse al vencedor del combate entre Ryan Garcia y Rolando Romero, que se llevará a cabo el próximo 2 de mayo, tras la decisión de la AMB de ascender a Ennis como campeón Super y designar la pelea Garcia-Romero como válida por el título Regular.

Desde que empató por decisión dividida con Abel Ramos en noviembre, Barrios ha sido vinculado a un posible regreso estelar contra el legendario Manny Pacquiao (62-8-2, 39 KOs). Sin embargo, los detalles de esa potencial pelea se conocerán después de las elecciones senatoriales de Filipinas, previstas para el 12 de mayo.

Pacquiao, de 46 años, busca recuperar un escaño en el Senado como parte de la alianza Alyansa para sa Bagong Pilipinas, tras anunciar su retiro del boxeo en septiembre de 2021.