Terence Crawford no es el único boxeador en el establo del entrenador Brian “BoMac” McIntyre con una posible pelea que define su carrera el 13 de septiembre.

Lester Martínez enfrentará la prueba más significativa de su carrera cuando se mida a Christian Mbilli por su título interino de peso supermediano en el Allegiant Stadium en Las Vegas. La pelea formará parte de la cartelera de Saúl “Canelo” Álvarez vs. Crawford en Netflix. Con los dos dinámicos pegadores buscando consolidar su lugar en una cargada división de 168 libras, McIntyre cree que Martínez vs. Mbilli estará a la altura de las expectativas y que su púgil se impondrá en los asaltos finales.

“Va a ser una guerra”, dijo McIntyre a The Ring. “Lester se hace más fuerte en cada asalto entrando en los últimos asaltos, y ahí es donde Mbilli va a [expletivo]. Ellos tienen un comienzo rapidísimo, [pero] ¿puedes sostener ese arranque durante los 36 minutos completos?”

Martínez (19-0, 16 nocauts) viene de un nocaut en el cuarto asalto sobre el invicto Joeshon James (9-1-2, 5 nocauts) el 22 de marzo. El contendiente guatemalteco de 29 años solo ha peleado más allá del cuarto asalto en cuatro ocasiones en su carrera y ha conseguido un nocaut o una victoria por detención en cinco de sus últimas siete peleas.

Martínez, quien está clasificado No. 3 por la AMB, No. 7 por el CMB y No. 15 por la OMB, estaba programado para regresar el 12 de julio para enfrentar a Pierre Hubert Dibombe (22-2-1, 12 nocauts), pero se retiró debido a migrañas.

Mbilli (29-0, 24 nocauts) ha sido durante mucho tiempo un contendiente en la división de peso supermediano y ha peleado la mayor parte de su carrera en o alrededor de su hogar adoptivo en Montreal, Quebec, Canadá. En su última pelea, el imponente peleador de presión se adjudicó el título interino del CMB de peso supermediano con una detención en el primer asalto sobre el veterano contendiente Maciej Sulecki (33-4, 13 nocauts). Una pelea antes, Mbilli, de 30 años, se impuso cómodamente por decisión unánime en agosto de 2024 sobre Sergiy Derevyenchenko (16-6, 11 nocauts), quien peleó por un título mundial de peso mediano en tres ocasiones entre 2018 y 2020.

Para Mbilli y Martínez, la cartelera de Canelo vs. Crawford es la plataforma perfecta para que el ganador reclame ser el próximo número uno en el peso supermediano y sus estilos podrían preparar el escenario para que roben el espectáculo. Con Martínez en gran medida pasando desapercibido hasta este punto, McIntyre cree que su púgil está en una gran posición entrando en la pelea más dura de su carrera.

“Lester no es ningún chiste”, dijo McIntyre. “Ese [expletivo] se hace más fuerte a medida que avanzan los asaltos.

Agregó: “Somos el desfavorecido. Eso es genial. Me encanta. Es bueno para el boxeador.”