LIVERPOOL, Inglaterra – Brandon Figueroa apenas tuvo tiempo de recuperar el aliento durante una visita relámpago a Liverpool para promocionar su próxima pelea contra el campeón mundial pluma de la AMB, Nick Ball.

Dentro de las tres horas posteriores al aterrizaje de su avión en el Reino Unido, el peleador de 28 años ya había pasado migración y completado una conferencia de prensa.

El texano ha cruzado antes la frontera sur rumbo a México, pero nunca había estado en Europa, y un par de cosas llamaron de inmediato su atención.

“Los conductores se sientan del lado derecho y manejan por la izquierda. Eso fue lo primero que noté”, le dijo a The Ring el campeón mundial en dos divisiones mientras se tomaba unos minutos antes de cumplir con sus compromisos de prensa.

“Ah, y los enchufes también son diferentes”.

Viajando sin una gran comitiva, Figueroa (26-2-1, 19 KOs) llegó con discreción y tomó su lugar en el estrado de la conferencia de prensa. Él y Ball protagonizaron un largo cara a cara, pero intercambiaron palabras con respeto antes de seguir caminos separados.

Esa actitud relajada será extremadamente útil. El 7 de febrero, el peso pluma clasificado número 7 por The Ring regresará a Liverpool para pelear, y la bienvenida será mucho menos cálida.

Figueroa es un veterano de 10 años en el deporte y un profesional con enorme experiencia, pero nunca antes había boxeado contra un rival en su propio patio trasero.

“Sí, este es literalmente su territorio. Así que sí, es la primera vez”, dijo.

“Cuando peleé con Luis Nery fue en Carson, California, así que no era necesariamente su territorio, pero aquí, esta es la ciudad de Nick Ball.

“Así que es una noche muy, muy especial”.

En febrero, Figueroa tuvo dificultades para atrapar al hábil y talentoso Stephen Fulton y perdió su título pluma del CMB en su muy esperada revancha.

A pesar de la derrota, se le mantuvieron abiertas varias opciones.

Está altamente clasificado por la OMB y la FIB y apenas salió recientemente de los rankings del CMB, pero en julio superó por puntos a Joet Gonzalez en una eliminatoria por el título de la AMB y posteriormente fue designado como retador obligatorio de Ball.

Ball (23-0-1, 13 KOs) es mucho más inteligente y astuto de lo que muchos le reconocen, pero el campeón de 28 años no va a boxear y desplazarse como Fulton.

El peso pluma número 3 del ranking de The Ring es un paquete de energía naturalmente agresivo, que se ha impuesto a cada uno de sus rivales hasta ahora.

El siempre combativo Figueroa aprecia el estilo y la actitud de Ball, pero cree que se llevará una sorpresa cuando ambos inevitablemente se encuentren en el centro del ring.

“Creo que mi estilo de pelea es muy agresivo, siempre yendo al frente. Casi nunca retrocedo”, dijo.

“Siempre estoy presionando, empujando la pelea, y los estilos hacen las peleas, así que tendremos que ver cómo se desarrolla.

“No puedo decir mucho ahora mismo, pero sé que mi estilo de pelea es muy incómodo, muy único”.