Bob Arum anticipa que la promoción del esperado combate entre Naoya Inoue y Junto Nakatani capturará la atención del mundo del boxeo.

El tan comentado enfrentamiento entre los invictos campeones japoneses dependerá de que ambos mantengan su racha ganadora durante los próximos ocho o nueve meses. Si lo consiguen, Arum —cuya promotora coorganiza las carreras tanto de Inoue como de Nakatani— espera que el campeón indiscutido del peso supergallo y el monarca del CMB en peso gallo se enfrenten a principios del próximo verano, en un Tokyo Dome completamente abarrotado.

Nakatani, quien defenderá su cinturón del CMB el próximo mes, se ha convertido en el único rival sobre el que Arum no está completamente convencido de que Inoue pueda superar.

“Muchos dicen que Nakatani es el tipo que podría vencer a Inoue”, declaró Arum a The Ring. “Por eso es una pelea tan grande. Es una pelea real, real. Para quienes conocen y siguen de cerca las divisiones de menor peso, esta es tan interesante, si no más, que Canelo contra Crawford. Y será la pelea más grande en la historia del boxeo japonés”.

Inoue y Nakatani ya tienen compromisos exigentes programados para los próximos meses.

Nakatani (30-0, 23 KOs), oriundo de Sagamihara y actual campeón mundial del CMB, enfrentará el 8 de junio en el Ariake Arena de Tokio a su compatriota zurdo Ryosuke Nishida (10-0, 2 KOs), campeón de la FIB en las 118 libras.

The Ring clasifica a Nakatani como el contendiente número 1 en peso gallo, justo por encima del segundo clasificado, Nishida. Actualmente, el título de campeón lineal en esa división está vacante.

“Todos estos peleadores japoneses en las divisiones ligeras, los mejores, pueden pelear de verdad”, afirmó Arum. “Son increíblemente disciplinados. El rival de Nakatani es muy incómodo y además zurdo. Pero Nakatani está bien preparado. Creo que, después de Inoue, es el mejor boxeador japonés que hay”.

Por su parte, Inoue, originario de Yokohama, tiene previsto enfrentarse al uzbeko Murodjon Akhmadaliev en septiembre, también en Japón.

Inoue (30-0, 27 KOs), apodado “The Monster”, defendió sus títulos del CMB, AMB, OMB, FIB y The Ring en las 122 libras el pasado 4 de mayo, cuando se recuperó de una caída en el segundo asalto y detuvo en el octavo a Ramón Cárdenas (26-2, 14 KOs) en el T-Mobile Arena de Las Vegas.

Akhmadaliev (13-1, 10 KOs) deberá vencer al mexicano Luis Castillo (31-6, 20 KOs) en una pelea a 10 asaltos que será transmitida por DAZN el 30 de mayo desde el Domo Alcalde de Guadalajara, para poder acceder al combate que podría definir su carrera y que ha buscado desde hace tiempo.

Akhmadaliev, medallista de bronce olímpico en 2016, ocupa el segundo puesto del ranking de The Ring en la división supergallo. Desde que fue sorprendido por Marlon Tapales en abril de 2023 —derrota por decisión dividida en San Antonio, Texas— ha conseguido dos victorias consecutivas por nocaut técnico. Tapales (40-4, 21 KOs), a quien Inoue noqueó en el décimo asalto en diciembre de 2023 en el Ariake Arena, ocupa actualmente el primer lugar en las 122 libras según The Ring.