LAS VEGAS – Bob Arum ha visto innumerables controversias eclipsar peleas magníficas durante casi 60 años de carrera como promotor de boxeo.

El "Paintgate" fue un escándalo, incluso para los extraños estándares del boxeo.

Seis meses después, Arum está completamente convencido de que Mikaela Mayer no tuvo nada que ver con arrojar un cubo de pintura roja en la pierna derecha del pantalón de Sandy Ryan y en su costado derecho expuesto mientras salía de su hotel en Manhattan para su pelea la noche del 27 de septiembre. Más que nada, Arum enfatizó que Mayer habría puesto en peligro su propia bolsa si hubiera enviado a alguien a alterar a Ryan de manera tan irresponsable.

Esa pintura, señaló Arum, podría haber salpicado en los ojos de Ryan cuando fue arrojada sobre ella. Podría haber resbalado en ella cuando intentara moverse.

Demasiadas variables podrían haber causado que Ryan diera la vuelta, regresara a su habitación de hotel y se retirara abruptamente de su pelea por el título welter femenino de la OMB en el cercano Theater en el Madison Square Garden.

Ryan y su equipo han sugerido que Mayer estuvo detrás del incidente. Sin embargo, el Departamento de Policía de Nueva York no pudo determinar quién lanzó la pintura sobre el cuerpo de la boxeadora británica.

Ryan, comprensiblemente, se sintió perturbada por el incidente. Admirablemente, superó rápidamente esos momentos emocionales y ofreció una actuación excelente que resultó en una derrota por decisión mayoritaria.

El veterano de 93 años Arum habló sobre el "Paintgate" y la ajustada victoria de Mayer durante una entrevista con The Ring antes de la conferencia de prensa final para promover su revancha del sábado por la noche en el Fontainebleau Las Vegas.

"Fue una gran pelea", dijo Arum. "Quiero decir, todos hablan de esta pintura, que, ya sabes, apareció de la nada. Podría haber sido un acto aleatorio de alguien o podría haber sido alguien que tenía un problema con Sandy Ryan. Pero de lo único que estoy seguro es de que Mikaela no tuvo nada que ver con eso. Estoy seguro de eso. Pero, de nuevo, fue una pelea muy buena y competitiva. Estas damas nunca dejaron de lanzar golpes".

Arum vio desde un asiento en primera fila cómo se desarrollaba frente a él una de las peleas más competitivas y emocionantes de 2024.

Mayer, de Las Vegas y olímpica estadounidense en 2016, ganó por decisión mayoritaria porque Waleska Roldan, de Nueva York (97-93), y Benoit Roussel, de Canadá (96-94), puntuaron su pelea rápida y táctica a su favor. El juez inglés Bob Williams la calificó como empate, 95-95.

"A la gente le encantó y fue competitiva", dijo Arum. "Pensé que Mikaela ganó, pero siempre pienso que mis boxeadores ganan, así que ¿qué significa eso? Pero obtuvo la decisión y, qué bueno por ella, accedió a hacer una revancha".

Mayer, de 34 años, hará su primera defensa del cinturón de la OMB que ganó a Ryan, de 31 años, en un evento principal que ESPN televisará desde el BleauLive Theater del Fontainebleau. Las cuotas de DraftKings están igualadas, -110/-110, antes de esta revancha a 10 asaltos entre Mayer (20-2, 5 nocauts), ex campeona unificada de las 130 libras, y Ryan (7-2-1, 3 nocauts).

La pelea coestelar de la cadena – en la que el campeón welter de la OMB, Brian Norman Jr. (26-0, 20 nocauts), se enfrentará al puertorriqueño Derrieck Cuevas (27-1-1, 19 nocauts) – se transmitirá al inicio de la cartelera, que comenzará a las 10 p.m. ET (7 p.m. PT).