Arnold Barboza Jr. se tomó con humor los intentos performáticos de Teófimo López por promocionar su combate del próximo 2 de mayo en Times Square, un evento que será transmitido en vivo por DAZN PPV.

Barboza, sin embargo, no dejó pasar el hecho de que López lo empujó en el escenario durante una rueda de prensa realizada el mes pasado en Los Ángeles. Aparte de ese incidente, el californiano desestimó al campeón superligero de The Ring y de la OMB, calificándolo como “un payaso” desesperado por atención en todo momento.

López, por su parte, considera a Barboza un rival aburrido, incapaz de aportar emoción a una pelea pactada a 12 asaltos que se celebrará en uno de los escenarios más icónicos del mundo. Ambos intercambiaron insultos durante una mesa redonda en Times Square organizada por Todd Grisham de DAZN, que recientemente fue publicada en el canal de YouTube de The Ring.

El neoyorquino López apareció en la entrevista luciendo un overol sin camiseta y un sombrero de paja, sentado junto a Barboza y los otros cuatro protagonistas del evento: Ryan García, Devin Haney, José Ramírez y Rolando “Rolly” Romero.

“Yo solo creo que actúa como una mujer, hermano,” dijo Barboza. “Quiere toda la atención para él todo el tiempo. Así es él, ya sabes lo que te digo. Y para mí, es un payaso. Es un payaso, hermano. Lo van a pasear por el ring, así que me resulta gracioso.”

López se rió de las declaraciones de Barboza.

“Necesito energía femenina, hermano,” respondió. “Estoy rodeado de muchas mujeres, bro. Me encantan las chicas, man.”

Claro está, López, de 27 años, sabe perfectamente que esta pelea no es un juego. Barboza, de 33 años, viene de una victoria destacada ante el zurdo británico Jack Catterall, a quien venció por decisión dividida el pasado 15 de febrero en el Co-op Live Arena de Manchester, Inglaterra, cerca de la ciudad natal de Catterall, Chorley.

El oriundo de El Monte, California, se consagró con ese triunfo al conquistar el entonces título interino superligero de la OMB. Actualmente, Barboza está clasificado como el número 3 del ranking de The Ring en las 140 libras, solo por detrás de Devin Haney (31-0, 15 KOs, 1 NC) y el campeón FIB, Richardson Hitchins (19-0, 7 KOs).

A pesar de ello, el oriundo de Las Vegas, Teófimo López (21-1, 13 KOs), parte como favorito por una ligera diferencia superior a 2-1 en las apuestas de DraftKings para vencer a Barboza (32-0, 11 KOs) en la segunda de las cuatro peleas programadas en la cartelera titulada FATAL FURY: The City of the Wolves, que tendrá lugar en Manhattan. El evento principal, protagonizado por Ryan García (24-1, 20 KOs, 1 NC), de Victorville, California, y Rolly Romero (16-2, 13 KOs), de North Las Vegas, tiene un costo de $59.99 en PPV.

Esta velada de cuatro combates también podrá adquirirse en paquete junto con el evento de la Temporada de Riad, programado para la noche siguiente, por un precio conjunto de $89.99.

La leyenda mexicana Saúl “Canelo” Álvarez (62-2-2, 39 KOs) enfrentará al invicto cubano William Scull (23-0, 9 KOs) en la pelea estelar del 3 de mayo en la ANB Arena de Riad, donde estarán en juego los títulos supermedianos del CMB, AMB, OMB y The Ring que ostenta Álvarez, además del cinturón FIB que pertenece a Scull. Ese evento también podrá adquirirse de manera individual por $59.99.

Ambos eventos serán distribuidos en exclusiva por DAZN.

Keith Idec es redactor senior y columnista de The Ring. Puedes seguirlo en X: @idecboxing.