Jesse “Bam” Rodríguez quería pelear contra Junto Nakatani a continuación.

Sus equipos entablaron negociaciones, pero Nakatani decidió renunciar a sus títulos de peso gallo del The Ring, FIB y CMB para competir en la división de peso supergallo. Rodríguez entonces firmó un contrato para enfrentarse al también invicto campeón de las 115 libras, Fernando Martínez, el 22 de noviembre en Riad, Arabia Saudita.

El campeón del The Ring, CMB y OMB está completamente concentrado en enfrentarse a Martínez el próximo mes, pero reconoció durante su aparición en el nuevo episodio de “Inside The Ring” que aún quiere ponerse a prueba contra Nakatani y contra el boxeador japonés más destacado de todos, Naoya Inoue.

Nakatani (31-0, 24 nocauts) e Inoue (31-0, 27 nocauts) van en camino de enfrentarse entre sí. Se espera que peleen en algún momento de la primera mitad de 2026 si Inoue, el campeón indiscutido de las 122 libras, derrota al mexicano Alan Picasso (32-0-1, 17 nocauts) y Nakatani vence a otro mexicano invicto, Sebastián Hernández (20-0, 18 nocauts), en la cartelera “The Ring V: Night of the Samurai” el 27 de diciembre en Riad.

Rodríguez (22-0, 15 nocauts), sin embargo, tiene en mente asegurar combates fascinantes contra ambos pegadores que han prosperado en categorías de peso superiores.

“Sabes, mi próxima pelea se suponía que sería contra Nakatani”, dijo Rodríguez a los coanfitriones Max Kellerman y Mike Coppinger. “Las cosas ya estaban en marcha, así que eso demuestra que estoy dispuesto a pelear contra quien sea, cuando sea. Pero obviamente, las cosas no se dieron de esa manera, así que aquí estoy peleando contra Martínez. Pero esas dos peleas son definitivamente dos combates que quiero tener en mi carrera.”

Rodríguez primero buscará el estatus de campeón indiscutido en la división de peso supermosca si vence al argentino Martínez, quien posee el cinturón de la AMB. Eso requeriría que Rodríguez también derrotara al ganador del combate entre el campeón de la FIB Willibaldo García Pérez (23-6-2, 13 nocauts) y Kenshiro Teraji (25-2, 16 nocauts) en la cartelera previa de Inoue-Picasso en la Mohammed Abdo Arena.

El boxeador de San Antonio subirá al límite del peso gallo de 118 libras si unifica completamente los títulos de las 115 libras. Con Inoue y Nakatani probablemente enfrentándose en un combate de las 122 libras, Rodríguez, de 25 años, no está seguro de cuánto tendrá que subir de peso para asegurar peleas con alguno de ellos.

“Honestamente, no estoy muy seguro”, dijo Rodríguez. “Nunca, ya sabes, pensé en eso. Siempre imaginé a Inoue y a mí en 122 o a Nakatani en 118. Pero, como dijiste, Nakatani subió, así que es realmente difícil decirlo. Pero, ya sabes, hay mucho tiempo. Todavía soy joven y tengo mucho camino por recorrer, así que no hay prisa.”

The Ring clasifica a Rodríguez en el sexto lugar de su lista libra por libra, tres puestos por debajo del tercero, Inoue, y un puesto por encima del séptimo clasificado, Nakatani.

“La gente ha estado mencionando la pelea con [Inoue] incluso antes de que yo me convirtiera en quien soy hoy”, dijo Rodríguez. “Así que sé que cuando esa pelea suceda será enorme para el deporte del boxeo.”

DraftKings coloca a Rodríguez como favorito 9-1 para vencer a Martínez, el contendiente número 1 de The Ring para el campeonato de Rodríguez. Su combate de 12 asaltos forma parte de una cartelera de cuatro peleas en DAZN Pay-Per-View que cuesta 59,99 dólares en Estados Unidos y 24,99 libras en el Reino Unido.