El jefe de Top Rank, Bob Arum, presidió como promotor la legendaria carrera de Manny Pacquiao durante los años más significativos del reinado del boxeador filipino, miembro del Salón de la Fama. Hoy en día, Arum tiene otro gran nombre en su establo proveniente del hemisferio oriental: la sensación japonesa Naoya Inoue. El campeón indiscutido de peso supergallo, Inoue (28-0, 25 KOs), llegará a su combate contra Ye Joon Kim (21-2-2, 13 KOs) el viernes en el Ariake Arena en Koto-Ku, Japón, con una racha de nueve victorias por detención. Arum cree que la carrera del segundo clasificado de The Ring en el ranking libra por libra es más prolífica que la de Pacquiao. “Los boxeadores son únicos”, dijo Arum a Sky Sports. “Manny Pacquiao fue un gran, gran campeón, fue excelente para el boxeo. Su carrera es legendaria. La carrera de Naoya Inoue es aún más legendaria porque, a diferencia de Manny, ha pasado de una división a otra sin perder una pelea. “Realmente no se puede comparar a ninguno de ellos porque ambos son obviamente grandes peleadores, pero también son diferentes. Manny fue imprudente en muchas peleas y por eso fue noqueado en la última pelea que tuvo con [Juan Manuel] Márquez. Porque fue al ataque y no se cuidó de un golpe de respuesta. “Pero era un gran showman, entretenía a los fanáticos y era amado no solo en Filipinas, sino en todo Estados Unidos. “Ahora Inoue es un peleador mucho más disciplinado. Es mucho más correcto en el ring. No toma riesgos tontos. A veces los tomas, pero generalmente él no toma riesgos tontos. “Creo que si hablamos de habilidades, desde el punto de vista técnico del boxeo, Inoue lo tiene mucho más que Manny Pacquiao. Eso no es para denigrar a Pacquiao, sino para decir que en Inoue tenemos no solo un feroz noqueador, sino también un peleador técnico muy, muy bien entrenado.” Pacquiao se retiró en 2021 con un récord de 62 victorias (39 KOs), 8 derrotas y 2 empates, recogiendo títulos en ocho divisiones en una carrera que comenzó en 106 libras en Filipinas antes de convertirse en una superestrella mundial poco después de comenzar a pelear en Estados Unidos. A lo largo de sus 26 años de carrera, Pacquiao, uno de los más grandes peleadores de su generación, derrotó a figuras como Oscar De La Hoya, Miguel Cotto, Ricky Hatton, Shane Mosley, Antonio Margarito, Keith Thurman, Adrien Broner, Lucas Matthysse, Jessie Vargas, Chris Algieri y Brandon Rios. Pacquiao también derrotó dos veces a figuras como Marco Antonio Barrera, Juan Manuel Márquez (también una derrota, un empate), Erik Morales (también una derrota) y Timothy Bradley (también una derrota). En 2015, Pacquiao perdió ante Floyd Mayweather Jr. por decisión unánime en la pelea más lucrativa de la historia del boxeo. Mientras tanto, el artista del nocaut Inoue ha ganado títulos en 108, 115, 118 (indiscutido) y 122 libras y tiene una lista respetable de victorias contra rivales como Nonito Donaire (dos veces), Stephen Fulton y Luis Nery en los últimos años. Pero su trabajo en conjunto durante sus 13 años de carrera hasta ahora no se puede comparar con el inimitable Pacquiao. Recientemente, Inoue alcanzó un acuerdo con Riyadh Season y se espera que pelee en Estados Unidos y posiblemente en 126 libras en algún momento de este año. Manouk Akopyan es redactor principal de Ring Magazine. Síguelo en @ManoukAkopyan en X e Instagram.