El ex campeón indiscutido del peso semipesado Artur Beterbiev pondrá fin a una inactividad de nueve meses para ser una de las principales atracciones de la cartelera Ring IV el próximo 22 de noviembre, cuando se enfrente al pegador de Alabama Deon Nicholson en un combate anunciado como el camino hacia la redención del boxeador de 40 años.

El canadiense nacido en Rusia expresó su frustración el mes pasado por no haber logrado concretar los términos para una trilogía inmediata con el ahora campeón unificado Dmitry Bivol, luego de que dividieran victorias en su serie, tras 24 asaltos emocionantes entre octubre de 2024 y febrero de este año en la capital saudí.

Bivol renunció a su título del CMB, en lugar de negociar una subasta de bolsa con el campeón interino David Benavídez —quien desde entonces fue elevado—, mientras se le ordenó enfrentar al retador obligatorio Michael Eifert (13-1, 5 nocauts) por el cinturón de la FIB. Su próximo movimiento sigue sin definirse.

Benavídez, quien presenció la revancha entre Bivol y Beterbiev desde primera fila en Riad, encabezará Ring IV ante el dos veces retador al título Anthony Yarde en su primera defensa del título en las 175 libras. Tras unas negociaciones fallidas con Benavídez, se ha ordenado la pelea entre Callum Smith y David Morrell por el título interino de la OMB recién ganado por Smith, y también se espera que forme parte de la cartelera.

Según informes de Mike Coppinger de The Ring, Beterbiev (21-1, 20 nocauts) habría recibido la aprobación de Turki Alalshikh para pelear en su Rusia natal, pero ahora se mantendrá activo ante otro oponente estadounidense en noviembre. Tiene un récord de 8-0 con 8 nocauts frente a rivales de Estados Unidos, pero cumplirá 41 años en enero, lo que genera dudas sobre su longevidad al más alto nivel.

Nicholson (22-1, 18 nocauts) es seis años menor que Beterbiev y ha encadenado ocho victorias consecutivas, incluyendo cinco por la vía rápida, desde que el entonces invicto contendiente nigeriano Efetobor Apochi lo derribó y detuvo en el tercer asalto de su combate programado a doce rounds en abril de 2021.

El profesional con nueve años de carrera logró una victoria por decisión en diez asaltos sobre el invicto Sergio Jiménez hace un año, y más recientemente viene de noquear en el cuarto asalto a Devonte Williams el 27 de junio, en una pelea que formó parte de la cartelera encabezada por Deontay Wilder y Tyrell Herndon.