Ardreal Holmes es el tipo de boxeador al que no le regalan nada. Como dicen, tiene que ganárselo desde lo más bajo. Eso puede molestar a algunos, pero a Holmes no le importa ensuciarse las manos.

Con una carrera que abarca casi una década, Holmes, de 30 años, finalmente tiene la oportunidad de subir al gran escenario cuando se enfrente a Erickson Lubin. Si pelear contra alguien tan bien clasificado como Lubin no fuera suficiente motivación, la IBF añadió un poco de sazón e incentivo a su enfrentamiento del 10 de mayo.

La organización ha designado oficialmente su pelea como un eliminatorio final. Esto significa que el ganador podría estar en la línea para enfrentarse al campeón mundial, Bakhram Murtazaliev. Todo esto es una experiencia humilde para Holmes. Recuerda esos trotes de madrugada y los entrenamientos nocturnos.

Aunque al principio le parecían inútiles, Holmes (17-0, 6 KOs) cree que las cosas finalmente están yendo a su favor.

“Se siente como si todo mi trabajo duro finalmente estuviera dando frutos,” dijo Holmes durante una entrevista con Sean Zittel. “Finalmente estamos aquí y vamos a aprovecharlo al máximo.”

El título de la IBF de Murtazaliev es la joya de la corona, pero antes de llegar allí, tendrá que enfrentarse a Lubin. Ha pasado un tiempo desde que se le vio por última vez en el ring. Por alguna razón, no pudo aprovechar el impulso generado por su victoria sobre el altamente clasificado contendiente, Jesús Ramos Jr.

En lugar de convertir esa victoria en su propio intento por el título mundial, Lubin (26-2, 18 KOs) se quedó fuera del ring durante más de un año. El nativo de Florida asegura que no tendrá óxido en su juego cuando regrese, pero Holmes no está tan seguro de eso.

Aún así, a pesar de su inactividad, Lubin llega a su enfrentamiento como el favorito. Sin embargo, que lo elijan en su contra no le afecta. Tampoco le molestan todos los comentarios negativos que vienen de su oponente. La noche de la pelea, planea dejar que sus puños hablen por él.

“Él se va a sorprender.”