LONDRES — El regreso sorpresa al ring de Anthony Joshua antes de que termine el año tiene ahora un 50% de posibilidades de concretarse, según su promotor Eddie Hearn, quien asegura que el doble campeón mundial de peso pesado está disponible para pelear con apenas dos semanas de aviso.

Joshua no ha boxeado desde su devastadora derrota por nocaut ante Daniel Dubois en el Estadio de Wembley en septiembre del año pasado y, tras más de doce meses de inactividad, salió recientemente del ranking de peso pesado de The Ring.

Su equipo había mantenido conversaciones para cerrar un combate con Jake Paul este año, pero cuando el youtuber convertido en boxeador acordó enfrentarse a Gervonta Davis, todo apuntaba a que “AJ” no volvería a pelear en lo que resta de 2025.

Sin embargo, Hearn ha insinuado recientemente la posibilidad de que Joshua participe en una cartelera como combate de respaldo, como parte de su preparación para una gran pelea en el primer trimestre de 2026.

El promotor reveló que el campeón olímpico de Londres 2012 podría integrarse en el evento de Matchroom del 13 de diciembre en Stockton, California, o incluso en la cartelera de The Ring del 27 de diciembre, titulada “Night of the Samurai”, encabezada por Naoya Inoue.

“Creo que hay un 50-50 de posibilidades de que pelee de nuevo este año,” dijo Hearn a The Ring.

“A veces menciono estas cosas y la gente se vuelve loca, pero si lo piensas bien, tiene mucho sentido desde el punto de vista boxístico, no tanto desde el financiero o comercial.

Cada vez que Joshua pelea es un acontecimiento enorme, en un estadio gigante, y él mismo dice: ‘Bueno, allá vamos otra vez’. Pero si pelea en una cartelera secundaria, le permitiría retomar ritmo y eso sería muy beneficioso para su carrera.”

“Todo lo que intentamos es prepararnos para lo que probablemente sea la última gran etapa de su carrera, y él tiene que estar listo. Ahora solo falta definir la logística.”

“Él mismo me pidió si podía pelear en alguno de nuestros eventos en México o algo así,” continuó Hearn. “Le dije: ‘amigo, no puedo esconderte caminando por Tijuana’. Pero tenemos el 13 de diciembre en California, quizá haya algo en noviembre. No creo que tenga sentido llevarlo a Ghana con lo que estamos planeando. Pero también está la función en Riad, el 27 de diciembre.”

“Puede que ni siquiera sea algo que anunciemos con mucha antelación, porque eso anularía el propósito. Está entrenando y manteniéndose listo, así que podríamos simplemente decirle: ‘sales en dos semanas en una pelea a ocho asaltos’.”

Joshua (28-4, 25 KOs) sigue siendo la mayor estrella del boxeo británico y no pelea en un combate de menos de 12 asaltos desde hace 10 años. También se ha acostumbrado a encabezar todas las carteleras en las que participa, salvo su victoria por nocaut sobre Otto Wallin en diciembre de 2023, que fue la única excepción reciente.

Aun así, Hearn está convencido de que volver al ring lejos de los reflectores principales, reencontrarse con la victoria y sacudirse el óxido será clave para su futuro inmediato.

Todavía existe la posibilidad de que Tyson Fury decida salir de su más reciente retiro para finalmente enfrentarse a Joshua en 2026, mientras que el boxeador de ascendencia nigeriana también ha sido vinculado a un posible combate en Ghana en febrero.

Pero antes de eso, Hearn cree que Joshua necesita una pelea de reajuste, con un oponente acorde al propósito.

“La gente me pregunta: ‘¿Qué tipo de rival estás pensando?’”, explicó Hearn.

“Simplemente entren en BoxRec, miren el Top 100 del peso pesado, vayan fuera del Top 20, y ahí encontrarán al rival de Joshua.”