Incluso si el gratamente sorprendido Anthony Joshua percibiera a Jake Paul como un encantador detalle navideño acompañado de una jugosa paga, no te lo diría.

Joshua (28-4, 25 nocauts) irradia confianza de cara a su enfrentamiento contra Paul (12-1, 7 nocauts) el 19 de diciembre en el Kaseya Center de Miami por Netflix.

El ex campeón unificado de los pesos pesados en dos ocasiones tomó recientemente el podio en una rueda de prensa y proclamó que Paul será aplastado como el rival claramente inferior que se le considera, mientras él emprende un camino para revitalizar su carrera una vez más.

«Voy a romperle la cara», dijo Joshua. «Voy a destrozarle el cuerpo. Voy a pasarle por encima. Esa es la mentalidad que tengo como boxeador. Sé lo que llevo en el corazón. Sé lo que llevo en la mente. Estoy aquí para competir y demostrarme a mí mismo que soy el mejor peleador.

«Voy a ir hacia adelante, imponerme, conectar golpes duros y exponerlo a ciertos trucos del boxeo que quizá aún no haya visto. Voy a llevarlo a otra escuela de boxeo a la que no creo que haya estado expuesto todavía.

«Necesito cortarlo, necesito destrozarlo y necesito hacerle daño. Necesito noquearlo. No hay nada más que eso».

Joshua no puede permitirse perder demasiado tiempo con Paul. Cuanto más aguante Paul, más preguntas tendrá que responder Joshua después. Joshua, que ha sido colocado como un favorito de más de -1000 en la mayoría de las casas de apuestas, afronta la pelea de ocho asaltos con un grado mínimo de respeto hacia Paul.

«No estoy por encima del desafío. Tengo que trabajar duro, con la cabeza agachada, y hacer el trabajo. No puedes subestimar a nadie», dijo Joshua.

«Veo talento, concentración; trabaja duro, tiene un buen equipo… nada negativo. Por eso está aquí ahora. Está aquí para hacer su trabajo. Puedo sentarme aquí y señalar todas las cosas que Jake no hace bien… Cualquiera en el mundo que trabaje más que el resto merece ser favorito, y él es un favorito en el mundo del boxeo ahora mismo.

«Me lo tomo en serio. Tiene la mentalidad de un conquistador. Su mentalidad es sólida. Es mejor que la de Tyson Fury. Jake está aquí. Así que lo tomo en serio en la preparación y le doy el respeto que se merece».

Joshua tiene un récord de 6-4 desde 2019 y no ha peleado desde una devastadora derrota por nocaut técnico en el quinto asalto contra Daniel Dubois en septiembre de 2024. Le siguió una operación en el codo, y Joshua se suponía que participaría en Arabia Saudita en “The Ring IV: Night of the Champions” el 22 de noviembre contra Cassius Chaney, hasta que surgieron los planes con Paul.

Se espera que Joshua supere a Paul, vuelva a pelear en febrero y luzca como su antiguo yo en ambos combates para tentar a Fury a salir del retiro para un enfrentamiento en otoño.

«Voy a ser un hombre difícil de derribar, porque me he estado construyendo durante el último año. No he estado sentado sin hacer nada. He estado trabajando», dijo Joshua.

«Sé lo que puedo hacer y no puedo esperar a demostrarlo. No voy a venirme abajo. Soy sólido. He pasado por guerras y sigo de pie, muy fuerte, porque tengo hambre y deseo.

“Es una gran oportunidad para anunciarme de nuevo como una figura dominante. Quiero estar arriba tanto como la gente quiere verme abajo. Tengo hambre, estoy entregado y dedicado a perseguir lo que tengo que ser.

«Voy allí a hacer un trabajo. Quiero realmente hacerle daño en el ring. Tengo que romper su ilusión y bajarlo a un baño de realidad en el ring».