Andreas Katzourakis mantuvo una sonrisa en el rostro desde la campanada inicial, incluso después de que Roberto Cruz pareciera sacudirlo con una derecha en el segundo asalto, la noche del viernes en su ciudad adoptiva, Houston.

Katzourakis (16-0, 10 KOs), oriundo de Atenas, Grecia, y poseedor de un cinturón regional de la AMB en las 154 libras, respondió de inmediato con mayor ritmo y poder hasta detener a Cruz (11-1) a los 2:37 del séptimo asalto en la Red Owl Boxing Arena.

«Salió con explosividad y potencia», declaró Katzourakis en una entrevista posterior a la pelea para DAZN. «Me conectó con una derecha, pero no fue nada. A veces me gusta sentir primero el poder de mi oponente, luego despierto y hago lo mío».

Para el tercer asalto, Cruz ya no era el que presionaba hacia adelante. Katzourakis asumió la iniciativa y comenzó a desmantelarlo metódicamente al cuerpo y a la cabeza.

El griego cortó el ring, obligando a Cruz a combatir a un ritmo más alto mientras la potencia de sus golpes disminuía y sus ataques se tornaban más abiertos.

Un 1-2 invertido por parte del ortodoxo, seguido de un gancho de izquierda al cuerpo, afectó visiblemente a Cruz en el cuarto asalto. Para el quinto, ya lucía exhausto y pareció ser sostenido por las cuerdas durante una ofensiva de Katzourakis, aunque no se declaró caída oficial.

Cruz adoptó una postura más defensiva en el sexto, tratando de conservar energía y evitar los intercambios, pero Katzourakis no le dio tregua.

En el séptimo asalto, Katzourakis intensificó su castigo al cuerpo y abrumó a Cruz con volumen de golpes hasta que este se desplomó en la lona. La esquina de Cruz arrojó la toalla blanca para detener el combate.

Katzourakis conquistó el torneo de 154 libras de OTX en 2024, una competencia tipo round-robin entre contendientes emergentes del peso superwelter organizada por su promotora, Overtime Boxing.

Actualmente se encuentra clasificado dentro del top 15 por dos de los cuatro principales organismos sancionadores, y es probable que ascienda aún más tras su actuación del viernes.