En una sola pelea, la percepción alrededor de Canelo Álvarez cambió.

Aunque el mexicano de 35 años derrotó a William Scull el pasado 3 de mayo en la ANB Arena de Riad, Arabia Saudita, lució más lento, con menos pegada y sin la capacidad habitual para acortar distancias.

Si bien tendrá la ventaja de peso sobre Terence Crawford este fin de semana, aquella actuación apagada modificó la narrativa en cierta medida. Los apostadores aún lo ven como ligero favorito, pero la ajustada decisión ha generado dudas.

Andre Ward, sin embargo, no las comparte:

“Si crees que Canelo Álvarez va a lucir como lo hizo en su última pelea contra este tipo (Crawford), estás muy equivocado”, dijo Ward a Chris Mannix.

Ward estará en primera fila el próximo 13 de septiembre en el Allegiant Stadium, donde comentará el combate que se transmitirá mundialmente por Netflix y que pondrá en juego los títulos de The Ring, FIB, AMB, CMB y OMB del supermediano.

El excampeón invicto, que sabe lo que implica subir de división, cree que Canelo jugó al gato y al ratón contra Scull. Antes de esa pelea, ya había un acuerdo para enfrentar a Crawford (41-0, 31 KOs). Todo lo que Álvarez necesitaba era ganar.

Crawford, quien en agosto pasado venció a Israil Madrimov para coronarse en las 154 libras AMB, estuvo en primera fila observando con atención. Esperaba que Canelo encontrara la manera de imponerse, aunque por lo cerrado de los asaltos no estaba seguro.

Tras el fallo oficial, el de Omaha subió al ring para encarar al tapatío. Desde la perspectiva de Ward, todo fue calculado:

“Sé que estás en ringside. Sé que es una pelea cerrada, pero haré lo suficiente para ganar y te veré el 13 de septiembre”, recreó Ward sobre el pensamiento de Canelo ante Scull.

El hecho de que Crawford suba dos categorías de peso sin una pelea de adaptación ha sido señalado como un factor clave en el resultado. Ward escucha esas voces, pero está convencido de que la decisión de enfrentar a Álvarez fue meditada:

“No creo que Crawford hubiera tomado esta pelea si no pensara que puede ganar. Sinceramente creo que Terence no siente que haya alguien capaz de vencerlo; hay que demostrárselo”.