El camino de Alberto Puello para convertirse en un protagonista en la división de las 140 libras ha sido incierto en los últimos años.

El 15 de junio, Puello superó por decisión dividida a Gary Antuanne Russell y ganó el título interino del WBC. Luego de que el campeón absoluto Devin Haney se mostrara descontento con la oferta ganadora de bolsa de Top Rank de 2,42 millones de dólares el 18 de junio para enfrentar al retador número 1, Sandor Martin, el WBCdesignó a Haney como "campeón en receso" el 23 de junio y ordenó a Puello enfrentar a Martin.

El combate entre Puello y Martin se llevará a cabo el sábado en la cartelera preliminar de la pelea entre Gervonta Davis y Lamont Roach Jr. en el Barclays Center de Brooklyn, Nueva York, a través de Prime Video y PPV.com.

“Esta es una gran oportunidad para mí de defender el título mundial por el que trabajé tan duro para ganar”, dijo Puello. “Ganar ese título significó mucho para mí porque demostró a todos que soy un verdadero campeón en las 140 libras.

“No me preocupa nada más que prepararme bien para esta pelea. He enfrentado a muchos oponentes diferentes y sé lo que tengo en mi arsenal. Lo que haga o no haga Sandor no me preocupa en lo más mínimo.

“Tengo que ganar esta pelea y hacerlo con una gran actuación. No creo que todavía tenga el respeto que merezco. Esta victoria pondrá en alerta a todo el mundo del boxeo”.

Puello (23-0, 10 nocauts) está acostumbrado a caminos sinuosos. En 2023, dio positivo por la sustancia prohibida Clomifeno, lo que llevó a una suspensión temporal y a su retiro de una pelea programada contra Rolando Romero. En ese momento, Puello estaba listo para hacer la primera defensa del título de la WBA en el peso superligero, pero el organismo sancionador le retiró el cinturón y lo designó "campeón en receso".

Tras su victoria sobre Russell, Puello, un dominicano de 30 años, ocupa el puesto número 2 en el ranking de The Ring. Otros campeones en las 140 libras incluyen a Teofimo López Jr. (The Ring/WBO), Richardson Hitchins (IBF) y José Valenzuela (WBA), quien enfrentará a Gary Antuanne Russell en la misma cartelera de Puello-Martin.

“Me encantaría pelear contra el ganador de Valenzuela vs. Russell”, afirmó Puello. “Quiero unificar la división y luego limpiarla por completo”.

Por su parte, Martin (42-3, 15 nocauts), quien tiene en su historial una victoria destacada sobre Mikey Garcia en 2021 y una derrota por decisión dividida ante López en 2022, promete arruinar la fiesta de Puello.

“Soy mejor que Puello”, declaró Martin, un español de 31 años. “Estoy aquí para demostrar mis habilidades y mostrar que soy de primera categoría.

“Mi mejor arma está en mi mente. Puedo pelear con cualquier estilo. Puello es un gran boxeador que quiere mantenerse invicto, y eso me motiva aún más. Estoy listo para hacer lo que sea necesario para convertirme en campeón del mundo.

“Esta no es una pelea cualquiera. Esta es la oportunidad que he esperado desde que era niño. Me la he ganado. Lo único que tengo en mente es regresar a casa como campeón del mundo”.