Cada pelea representa algo diferente para Agit Kabayel que para la mayoría de los demás pesos pesados.

Han pasado décadas desde que un boxeador nacido en Alemania tuvo una presencia significativa en la división de los pesos pesados. Kabayel (25-0, 17 KOs) aún no está en la cima, aunque esa es una de las principales razones por las que se unió rápidamente al circuito de la Temporada de Riad, el único lugar donde puede conseguir las grandes peleas que siempre ha buscado.

"Significa mucho estar donde estoy en mi carrera", dijo Kabayel a The Ring. "Hace mucho tiempo que no hay un peso pesado alemán de primer nivel. Siento que todo esto es un reconocimiento a mi trabajo arduo por parte de Su Excelencia [Turki Alalshikh] y la Temporada de Riad.

"Antes, ganaba, pero no obtenía el reconocimiento. Sabía que cuando peleé por primera vez en la Temporada de Riad, tenía que estar a la altura de la ocasión."

Dos victorias por detención después, Kabayel está ahora listo para entrar directamente en la contienda por el título.

El contendiente número 5 de The Ring en los pesos pesados se enfrentará a Zhilei Zhang (27-2-1, 22 KOs)—número 4 en los diez mejores de The Ring—por el título interino del CMB. Su combate programado a doce asaltos tendrá lugar el 22 de febrero, como parte del evento principal de la Temporada de Riad en el Kingdom Arena en Riad, Arabia Saudita.

No está garantizado que el ganador de Zhang-Kabayel consiga una oportunidad directa contra el campeón unificado de los pesos pesados y de The Ring, Oleksandr Usyk (23-0, 14 KOs). Sin embargo, el vencedor seguramente asegurará otra oportunidad lucrativa contra un peso pesado de élite.

Este ha sido el caso hasta ahora para Kabayel, quien irrumpió con un nocaut en el cuarto asalto contra Arslanbek Mukhmadov en su batalla de diciembre de 2023, donde ambos invictos se enfrentaron.

La pelea se llevó a cabo en un evento de la Temporada de Riad que contó con otros dos combates significativos en la categoría de pesos pesados. Entre ellos estuvo la continua resurrección de Joseph Parker (35-3, 23 KOs), el número 3 de The Ring en los pesos pesados y compañero de entrenamiento de Kabayel, ya que ambos están alineados con Gold Star Promotions de Spencer Brown.

Parker desafiará al campeón de los pesados de la FIB, Daniel Dubois (22-2, 21 KOs), en el evento coestelar del 22 de febrero.

Kabayel logró su camino hacia el título interino tras una detención en el séptimo asalto de Frank Sánchez. Ambos peleadores estaban 24-0 con 16 nocauts en el momento de su eliminatoria por el título del CMB el 18 de mayo, en la que Usyk derrotó a Tyson Fury (34-2-1, 24 KOs) para unificar completamente el campeonato de los pesos pesados.

"Realmente, no cambió nada con esa victoria. Fue una victoria importante, pero realmente fue solo otra pelea en la que era el desvalido," insistió Kabayel. "Estoy acostumbrado a eso.

"Para mí, fue otro paso, aunque un paso muy importante. Si acaso, esa pelea fue mi oportunidad para demostrar que soy la próxima superestrella de los pesos pesados."

Jake Donovan es parte del equipo de EE. UU. para The Ring. Síguelo en X e Instagram.