Adam Azim asegura que ver a su compatriota Dalton Smith conquistar el título mundial superligero del CMB ha encendido una chispa en su interior para seguir los pasos de su rival doméstico.

Las dos principales figuras británicas de las 140 libras llevan tiempo vinculadas, pero fue Smith quien se adelantó al convertirse en campeón del mundo, al detener a Subriel Matías en Brooklyn para hacerse con el cinturón el sábado por la noche.

Azim (14-0, 11 KOs), cinco años menor que Smith, se enfrentará el 31 de enero al ex aspirante mundial Gustavo Daniel Lemos (30-2, 20 KOs) en la prueba más dura de su carrera hasta la fecha. Sabe que una victoria lo mantendrá pisándole los talones a Smith, mientras que una derrota dañaría la rivalidad antes incluso de que haya arrancado de verdad.

“Este es el último paso antes de llegar a ese nivel de campeonato mundial”, afirmó Azim. “Y si hago un buen trabajo ante Lemos, demuestra que estoy listo. Habré probado eso.

“Ver a Dalton hacer eso me añadió fuego en el estómago. Ahora es campeón del mundo. Yo pienso: ‘wow, ahora es campeón del mundo’. Yo quiero convertirme en campeón del mundo y que se me conozca por eso. Él acaba de hacerlo, ya lo tiene en su libro, esa es su herencia. Ya lo consiguió.

“Es una gran noticia para mí que haya ganado el cinturón porque la pelea se hace más grande. Si yo gano un título mundial, tendríamos una unificación enorme en Gran Bretaña. Ganar un título mundial establecido como el CMB es algo grande. Ahora mismo yo quiero el de la FIB”.

Azim, actualmente clasificado número 8 por The Ring, ocupa el quinto puesto en el ranking de la FIB, mientras que Lemos es el número 9. Richardson Hitchins es el campeón de la FIB y Azim espera preparar una oportunidad por ese cinturón en 2026 con una victoria a finales de mes en el Copper Box de Londres. Luego, una vez que tenga su propio cinturón, él y Smith podrían medirse en una pelea de unificación al nivel de las mejores rivalidades británicas de todos los tiempos.

“Es un poco como Carl Frampton contra Scott Quigg o Amir Khan contra Kell Brook, Conor Benn frente a Chris Eubank Jr., incluso Nigel Benn contra Chris Eubank Sr. Yo contra Dalton Smith es la siguiente”, señaló.

“Si yo soy campeón del mundo y él ya es campeón del mundo, la pelea sería más grande, los riesgos serían mayores y todo sería enorme”.

En las horas posteriores a su impactante victoria sobre Matías, el nuevo campeón Smith declaró que cualquier aspirante tendría que “ganarse sus galones” antes de recibir una oportunidad por su cinturón.

Azim comentó al respecto: “Probablemente esa frase iba dirigida a mí, pero sigo siendo joven. Él tiene, ¿qué?, 29 o 30 años. Yo todavía tengo 23, así que me queda mucho tiempo en mi carrera. Él lo ha hecho a los 29 o 30; imagínate que yo lo haga más temprano en mi carrera. Aún tengo muchos años por delante”.