RIAD, ARABIA SAUDITA — Canelo Álvarez ha llegado esta semana a la capital saudí, Riad, en su preparación para su intento de volver a convertirse en campeón indiscutido del peso supermediano, enfrentándose al titular de la FIB, William Scull, el próximo 3 de mayo.

A dos semanas y media de la pelea, el astro mexicano de 34 años (62-2-2, 39 KOs) fue visto compartiendo un momento distendido con Turki Alalshikh, presidente de Riyadh Season y propietario de The Ring.

Debajo de una publicación en Instagram, el primer comentario fue de Janibek Alimkhanuly (17-0, 12 KOs), actual campeón mundial unificado de peso mediano (OMB/FIB), quien simplemente preguntó: ¿Cuándo Janibek vs. Canelo?

Las respuestas de los aficionados no tardaron en llegar, y muchas fueron predecibles: "Deja de inflar tu récord", "Eres un gran boxeador pero suplicas demasiado", "Primero enfrenta a Adames o a Lara", entre otras críticas.

Tras realizar otra defensa exitosa de sus títulos —su cuarta victoria consecutiva por nocaut—, noqueando en el quinto asalto al invicto Anauel Ngamissengue en Astaná el pasado 5 de abril, el kazajo de 32 años busca ahora desafíos de mayor calibre.

El mes pasado, Janibek comentó a The Ring que, además de haber cambiado nuevamente de entrenador —uniéndose a Marco Contreras—, contempla seriamente subir al peso supermediano y desea mantenerse más activo, aunque admite que eso no depende enteramente de él.

Por su parte, Carlos Adames (24-1-1, 18 KOs), campeón del CMB en las 160 libras, ha sido ordenado a enfrentar a otro kazajo, Meirim Nursultanov (20-0, 11 KOs); si no llegan a un acuerdo, la fecha límite para la subasta de bolsas será el 6 de mayo.

El campeón de la AMB, Erislandy Lara (31-3-3, 19 KOs), no ha vuelto a pelear desde que obligó a Danny García a retirarse tras nueve asaltos en su defensa titular en septiembre pasado. A pesar de haber cumplido 42 años recientemente, su entrenador Bob Santos descartó cualquier idea de retiro.

En conversación con The Ring, el reputado entrenador Abel Sánchez, quien este fin de semana estará en la esquina del contendiente superwélter Sadriddin Akhmedov (15-0, 13 KOs), reveló su deseo de ver a Canelo enfrentarse a otro kazajo, tras la histórica trilogía con Gennadiy Golovkin.

Akhmedov, quien se medirá a Elías Espadas (23-6, 16 KOs) en el evento principal de una cartelera de 360 Promotions transmitida por UFC Fight Pass, trasladó su base de entrenamiento a California, donde Golovkin le recomendó entrenar con Sánchez, antes de su ruptura en 2019 por desacuerdos financieros.

“Janibek es lo suficientemente grande para que las 168 libras no le resulten un problema, hay muchas buenas peleas en esa división,” comentó Sánchez a The Ring.

“Si logra limpiar el peso mediano, como lo hizo Gennadiy, sería un gran paso para él. Me encantaría verlo enfrentar a Canelo; sería fantástico ver que ha peleado contra dos kazajos. Janibek tiene el físico adecuado para ese peso, así que sí, me encantaría esa pelea.”

El calendario de Canelo para 2025 parece ya estar trazado, siempre que las lesiones no lo alteren, incluyendo una súper pelea en septiembre contra Terence Crawford si sale victorioso ante Scull (23-0, 9 KOs).

Tras firmar un acuerdo de cuatro peleas con Riyadh Season, el tercer compromiso está previsto para febrero de 2026, con posibles rivales como Dmitry Bivol —en una revancha— o Chris Eubank Jr., quien enfrentará a Conor Benn el próximo fin de semana en la primera de dos peleas acordadas.

Alalshikh ya confirmó que el ganador del duelo entre Eubank y Benn, que encabezará la velada de cinco combates organizada por The Ring en el Tottenham Hotspur Stadium, estará en línea para enfrentar a Canelo el próximo año