Abdullah Mason admite que Sam Noakes será el oponente más peligroso de su carrera.

El contundente contendiente inglés de peso ligero ha ganado el 88 por ciento de sus combates por nocaut en seis años como profesional. Shakur Stevenson, el invicto campeón ligero del CMB, elogió la pegada de Noakes después de que ambos compartieran sparring a principios de este año en Londres.

Noakes, el contendiente número 8 de peso ligero de The Ring, también ha demostrado durabilidad mientras ganaba una oportunidad por el vacante campeonato de peso ligero de la OMB. Mason, número 9 en el top 10 de The Ring, considera a Noakes exactamente el tipo de boxeador al que necesita vencer de manera impresionante para demostrar que es un ligero de nivel élite.

Mason, de Cleveland (19-0, 17 nocauts), y Noakes, de Maidstone (17-0, 15 nocauts), pelearán por la corona ligera de la OMB que le fue retirada a Keyshawn Davis por excederse 4,3 libras en el pesaje para una defensa del título contra Edwin De Los Santos cancelada hace cuatro meses. El combate a 12 asaltos entre Mason y Noakes formará parte de la cartelera “The Ring IV: Night of Champions” el 22 de noviembre en la ANB Arena de Riad, Arabia Saudita.

“Esta es una de esas peleas en las que simplemente vas a probar algo que nunca antes se ha probado,” declaró Mason en el episodio más reciente de “Inside The Ring”, copresentado por Max Kellerman y Mike Coppinger. “Y cada vez que me han puesto a prueba, he pasado con sobresalientes. Incluso en noviembre, cuando me atraparon con un golpe, regresé y lo saqué en ese segundo asalto. Así que esta será otra prueba sobre la mesa. Y cada prueba que supero, me solidifica más y más en el deporte del boxeo.”

Mason se refirió a cuando el dominicano de pegada pesada Yohan Vásquez lo derribó dos veces en el primer asalto el pasado 8 de noviembre en Norfolk, Virginia.

Un Mason sereno respondió de manera enfática enviando a Vásquez a la lona una vez en el primer asalto y otra en el segundo. Su combate programado a 10 asaltos fue detenido a los 1:59 del segundo round.

Esos momentos complicados frente a Vásquez generaron algunas dudas sobre la quijada de Mason. Mason está seguro de que esas dificultades lo ayudaron a mejorar defensivamente y a estar más concentrado desde el inicio de las peleas.

Ha vencido a sus tres rivales posteriores por nocaut técnico desde su victoria sobre Vásquez (26-6, 21 nocauts). El hábil y fuerte zurdo aún no ha boxeado más allá del sexto asalto, mientras que Noakes ha llegado a los 12 asaltos en dos ocasiones.

“Una pelea de campeonato mundial es un gran paso adelante,” dijo Mason, “así que una vez que haga esto, esto de alguna manera me consolida en el deporte como uno de los nombres emergentes más grandes del boxeo.”

Mason es favorito por 4-1 para derrotar a Noakes, según DraftKings. No obstante, sabe que Noakes lo obligará a mostrar dimensiones de su juego que aún no ha revelado.

“Puede que tenga que sacar algunas cosas,” dijo Mason, “que no he tenido que mostrar contra los demás porque él es un oponente duradero, como todos pueden ver. Y eso es lo que hay. Voy a tener que sacar un poco más de fuego.”

Mason-Noakes será una de las cuatro peleas de título que DAZN transmitirá como parte de “The Ring IV: Night of Champions.” David Benavidez, de Phoenix (30-0, 24 nocauts), está programado para defender su título semipesado del CMB contra Anthony Yarde, de Inglaterra (27-3, 24 nocauts), en el combate estelar a 12 asaltos.